M AI A, Lamck. , Latr. 



Edw. ; 



Cancer,. Linn. , Herbst 



M AI A 

 Leach , Desm. 



Inachus , Fabr 



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Le genre Maïa, établi par Lamarck, com- 

 prenoit autrefois les genres Inachus et Par- 

 Ikénope de Fîbricius; mais depuis il a 

 été bien restreint , et il ne renferme plus 

 aujourd'hui qu'un très-petit nombre d'es- 

 pèces qui se trouvent sur nos côtes. Ce 

 genre, tel qu'il est caractérisé maintenant 

 par M. Edwards , a sa carapace d'environ 

 un quart plus long que large, et assez for- 

 tement rétrécie en avant. — Sa face supé- 

 rieure est hérissée d'une infinité de petits 

 tubercules, et les régions sont peu distinc- 

 tes. — Le rostre est horizontal et formé de 

 deux cornes divergentes, — Le bord latéro- 

 antérieur de la carapace est armé de for- 

 tes épines. — Les orbites sont ovalaires, as- 

 sez profondes. — Les antennes internes ne 

 présentent rien de remarquable , seule- 

 ment la portion du front qui sépare leurs 

 fossettes se prolonge en une forte épine 

 qui se dirige en bas. — Le premier article 

 des antennes externes est très-grand ; son 

 extrémité est armée de deux grosses épi- 

 nes et porte l'article suivant à son bord su- 

 périeur et externe, de sorte que la tige 

 mobile de ces appendices naît dans le can- 

 thus interne des yeux. — L'épistome est 

 plus large que long ; il en est de même 

 pour le cadre buccal. — Le second article 

 des pieds-mâchoires externes se prolonge 

 assez loin du côté interne, au-devant du 

 niveau de son articulation avec la pièce 

 suivante, et celle-ci, notablement plus large 

 que longue , est dilatée en dehors et forte- 

 ment tronquée à ses deux angles internes. 

 — Le plastron sternal est presque circu- 

 laire, et sa suture médiane, quoique assez 

 large, n'occupe que le dernier anneau thora 

 cique. — Les pattes de ta première paire ne 

 sont guère plus longues que les autres ; el- 

 les sont assez grêles, légèrement cylindri- 

 ques, et terminées par une pince dont les 

 doigts, presque slyliformes, ne sontjamais 

 creusés en cuillère , ni dilatés vers le bout, 

 et ne présentent que peu ou point de den- 

 telures. La longueur des pattes de la se- 

 conde paire ne dépasse guère une fois et 

 demie la longueur de la carapace , et les 

 pattes suivantes deviennent successivement 

 plus courtes; l'article qui les termine est 

 styliforme, et ne présente ni épines ni 

 dentelures à son bord inférieur. — L'abdo- 

 men, chez les deux sexes, est composé de 

 sept articles distincts. 



Ces Crustacés se plaisent dans les lieux 

 pierreux et vaseux de la mer, et se déro- 

 bent à la recherche de leurs ennemis par 

 l'aspect rocailleux , la dureté et la couleur 

 de leur test; menacés de quelque danger, 

 ils se blottissent contre un rocher et atten- 

 dent qu'il soit passé ou qu'il les atteigne , 

 dans une immobilité parfaite ; dans le der- 

 nier cas, leurs pinces sont leurs moyens de 

 défense. L'Océan et les côtes de la Médi- 

 terranée nourrissent les Maïa. Suivant 

 M. Risso, lorsque ces Crustacés sont prêts 

 à changer de peau, ils se retirent dans les 

 moyennes profondeurs, se cachent sous les 

 ulves, les alguesou les fucus, et restent plu- 

 sieurs jours dans un état de langueur; c'est 

 ordinairement après cette espèce de méta- 

 morphose que le mâle court à la recher- 

 che de la femelle pour s'accoupler. Plu- 

 sieurs espèces portent au delà de six à dix 

 mille œufs; d'autres n'en font qu'un très- 

 petit nombre et ne frayent qu'une fois dans 

 l'année. Dans le prélude de leurs amours, 

 les grandes espèces s'approchent du rivage, 

 et parcourent la mer en tous sens, se jettent 

 plus facilement dans les filets que pendant 

 les autres époques de leur vie. Aussitôt 

 que la femelle veut se débarrasser de ses 

 œufs , elle choisit les endroits tapissés de 

 plantes marines, et les dépose parmi ces vé- 

 gétaux. La plupart de ces Crustacés vivent 

 plusieurs années ; ils ne vont à la recher- 

 che de leur nourriture que pendant la nuit. 

 Quelques espèces acquièrent une taille as- 

 sez considérable; elles sont connues dans 

 les contrées méridionales, sous le nom d'A- 

 raignées de mer, et en provençal d'Esqui- 

 nade; on mange ces grandes espèces. 



1. MAIA SQUINADO. 



Latr. , Hist. nat. des Crust. , t. VI , 

 p. 93. — Edw. , op. cit., t. I, p. 327.— 

 Cancer S quinado, Rondbl., liv. 18, p. 401. 

 — Herbst, pi. 56, Inachus Cornutus ; 

 Fabr., Suppl., p. 356.— Long. 5 pouc. — 

 La carapace est couverte d'épines aiguës ; 

 elle est assez bombée et fortement rétrécie 

 en avant ; l'angle antérieur du bord orbi- 

 taire supérieur est très-arrondi ; la moitié 

 postérieure de ce même bord présente 

 deux épines, dont une très-grosse et re- 

 courbée en haut, et une autre petite située 

 derrière la précédente ; les bords Jatéro- 

 antérieurs de la carapace sont armés de 

 cinq ou six grosses épines très aiguës, dont 

 la première constitue l'angle orbitaire ex- 

 terne ; la face inférieure du front est armée 

 de cinq grosses épines, dont une médiane 



