PAGURUS. 



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sans anneaux bien distincts, terminé par 

 deux appendices latéraux, petits, d'inégale 

 longueur, composés d'un article commun 

 qui porte deux autres petits articles dont 

 l'animal ne peut se servir que pour se fixer 

 aux parois intérieures de la coquille qu'il 

 habite; de plus, on aperçoit des fausses 

 pattes ou filets portant les œufs sur un 

 seul côté ; l'autre côté en offre quelque- 

 fois ; dans ce cas , ils sont oblitérés ou soli- 

 taires. 



Ces Crustacés sont très-nombreux en es- 

 pèces et très-difficiles à distinguer ; c'est un 

 travail dont la science est redevable à 

 M. Milne Edwards, car cet habile obser- 

 vateur, dans le second volume de son His- 

 toire naturelle des Crustacés , a très-bien 

 distingué les espèces qui composent ce 

 genre, et les caractères qu'il leur a assignés 

 les rendent bien distinctes entre elles. 



C'est sous les noms de Bernard l'Er- 

 mite , soldats , que sont connus ces 

 Crustacés , ainsi dénommés à cause de 

 l'habitude singulière qu'ils ont de s'empa- 

 rer des coquilles univalves qu'ils rencon- 

 trent, pour y loger la partie postérieure de 

 leur corps. En Provence et sur plusieurs 

 côtes de l'Italie les pêcheurs les nomment 

 Piados, Bieou-Arpus , Ermitos, etc. 



Les mœurs curieuses des Pagures ont été 

 observées par les Grecs. Ces Crustacés por- 

 taient le nom générique de Carcinion ; les 

 Latins les distinguoient sous celui de Can- 

 celli, et c'est aussi cette dénomination que 

 leur conservèrent Aldrovande , Gessner, 

 Rondelet, Swamerdam ; mais Fabricius 

 leur substitua mal à propos, ainsi que le 

 fait observer M. Latreille, celle de Pagu- 

 rus, par laquelle les anciens désignoient 

 une espèce de Crabe. 



Quoique ces Macroures fussent bien 

 connus depuis long -temps, Swamerdam a 

 néanmoins prétendu, contre l'autorité d'un 

 grand nombre d'auteurs, que les Pagures 

 naissoient avec leur coquille et avoient la 

 faculté de l'agrandir. Cette assertion erro- 

 née a été facilement combattue, et on sait 

 aujourd'hui positivement que ces Crustacés 

 sont privés de l'organe sécréteur que la 

 nature a accordé aux Mollusques pour for- 

 mer des coquilles. C'est une fois par an , 

 à l'époque de la mue, que le Pagure ayant 

 grossi, et se trouvant trop à l'étroit dans 

 son domicile, se voit obligé d'en chercher 

 un autre plus spacieux ; à cette fin, il entre 

 successivement à reculons dans presque 

 toutes les coquilles vides qu'il rencontre , 

 se replace promptemcnt dans son habita- 



tion, et se remet en route pour recommen- 

 cer de nouveaux essais jusqu'à ce qu'enfin 

 le hasard le favorise. Plusieurs auteurs ont 

 assuré que , lorsque pressé de changer de 

 logement, un Pagure en rencontroit un autre 

 possesseur d'une coquille qui paroissoit lui 

 convenir, un combat étoit engagé, et le plus 

 foible étoit contraint de céder la place au 

 plus fort. 



Dans leur jeunesse , ces Crustacés s'en- 

 foncent quelquefois entièrement dans leur 

 coquille ; plus avancés en âge et ayant 

 grossi, leurs serres et leurs deux pattes sui- 

 vantes se montrent presque toujours au de- 

 hors; les autres restent cramponnées au 

 fond du gîte. Quelques espèces de Pagures 

 choisissent de préférence pour demeure des 

 coquilles de la même espèce ; on en ren- 

 contre qui se logent constamment dans les 

 Murex ; les uns, à cause de la longueur de 

 leur abdomen, semblent ne se plaire que 

 dans les Cérites ; d'autres habitent indiffé- 

 remment les Colombelles, les Cassidaires, 

 les Buccins, et même des Bulimes, des Hé- 

 lices et des Cyclostomes entraînés dans la 

 mex ; il en est enfin qui se placent dans des 

 algues, qui se fixent dans les cavités des 

 éponges ou dans des fragmens de Serpules. 

 J'en ai même vu, dit M. Roux, qui s'étoient 

 contentés de se blottir dans des trous de 

 vieux morceaux de bois cariés. 



Suivant ce même auteur, la plupart des 

 Pagures qui habitent nos rivages font plu- 

 sieurs pontes dans l'année ; les femelles 

 portent leurs œufs sur le côté , et les re- 

 tiennent avec des filets qui y sont placés. 

 Quelques espèces s'approchent des bords 

 où la mer accumule les détritus de petites 

 coquilles vides, afin que leurs petits puis- 

 sent se choisir au plus tôt un berceau protec- 

 teur ; mais il en est qui n'abandonnent ja- 

 mais les grandes profondeurs ; d'autres se 

 tiennent à quelques mètres seulement sous 

 l'eau , dans les lieux fangeux , ou passent 

 leur vie à rôder le long des rochers du ri- 

 vage ; où, dès qu'on veut les saisir, ils se 

 retirent dans leur retraite et se laissent 

 tomber dans la mer. Il en est d'autres qui 

 vivent en société, si toutefois l'on peut con- 

 sidérer dans ce cas ceux qui se rassemblent 

 et s'entassent sur des corps morts dont ils 

 dévorent les lambeaux en se les disputant ; 

 mais, le festin terminé, chacun se retire et 

 va chercher fortune ailleurs. Leur démar- 

 che est irrégulière ; la moindre éminence 

 devient un obstacle qui les fait se heurter, 

 trébucher et rouler avec leur coquille. L'é- 

 poque de leurs amours et du renouvelle- 



