Les Arachnides forment la seconde classe 

 des animaux articulés, et sont, de même que 

 dans les Crustacés , dépourvues de sque- 

 lette intérieur, et d'un système nerveux cé- 

 rébro-spinal ; leur enveloppe extérieure est 

 composée de tégumens ou anneaux analo- 

 gues à ceux des insectes; mais elle est d'une 

 consistance bien moins solide que celle de 

 ces derniers et des Crustacés,. Leur tète , 

 de même que dans les Crustacés, paraît 

 soudée avec le reste du corps, et a été dési- 

 gnée à cause de cette conformation sous le 

 nom de céphalothorax; elle offre ordinaire- 

 ment une boûche,pourvue dans le plusgrand 

 nombre d'organes de mastication et com- 

 posée de deux mandibules , d'une paire de 

 mâchoires, supportant chacune un palpe 

 composé de plusieurs articles, et d'une lèvre 

 inférieure généralement toujours petite; les 

 organes de la vue, toujours placés à la partie 

 antérieure du céphalothorax et sur les côtés, 

 ne consistent qu'en de simples petits yeux 

 lisses, en nombre assez variable, de douze 

 dans quelques-uns, de huit le plus ordinaire- 

 ment, quelquefois de six, de quatre et même 

 entièrement nuls; ces organes ordinaire- 

 ment sont groupés de diverses manièresJLe 

 céphalothorax est toujours dépourvu d'an- 

 tennes, et n'a encore offert jusqu'à présent 

 aucun organe qui ait pu être comparé à ce- 

 lui de l'ouïe. Tous les animaux qui compo- 

 sant celte classe sont dépourvus d'ailes; le 

 i) >mbre de leurs pattes ne varie pas; ces or- 

 gines sont toujours au nombre de huit, 

 quelquefois cependant ils se modifient et se 

 présentent plutôt sous la forme de palpes 

 quedevéïitablespattes. Du reste cesmêmes 

 organes chez les uns servent de pattes am- 

 bulatoires, tandis que chez d'autres ils ser- 

 vent à la natatiorwLes sexes sont toujours 

 séparés, et les parties sexuelles, doubles, 

 sont^situées dans quelques-uns à l'extré- 

 mité des palpes dans les mâles, mais le 

 plus ordinairement placées sous le ventre. 

 Envisagées sous le rapport du système ner- 

 yciïg, les Arachnides s'éloignent notable- 

 ment des Crustacés et des Insectes; car si 

 Ion excepte les Scorpions, qui, à raison des 

 nœuds ou articles formant leur queue, ont 

 quelques ganglions de plus, le nombre de 

 ces renflements des deux cordons nerveux 



est de trois au plus, et même dans ces der- 

 niers animaux n'est-il, tout compris, que de 

 sppt„La respiration s'opère chez les uns par 

 des branchies aériennes, ou tenant lieu de 

 poumons, composées de vingt et plus de 

 petites lames semi-lunaires, unies, rappro- 

 chées comme les feuillets d' un livre , si- 

 tuées dans les poches latérales du ventre , 

 qui s'ouvrent en dehors au moyen d'une 

 fente transverse , et dont la place est sou- 

 vent indiquée par une tache jaunâtre ; le 

 nombre de ces ouvertures pulmonaires ou 

 sligmatiformes varie; quelquefois elles sont 

 au nombre de huit, quelquefois de quatre, et 

 le plus ordinairement de deux._Chez d'au- 

 tres cette respiration est cutanée, c'est-à-dire 

 que les branchies sont sans ouvertures stig- 

 matiformes^et enfin dans un assez grand 

 nombre, la respiration s'opère par le moyen 

 detrachéesfie système circulatoire dans les 

 uns est très-prononcé, tandis que dans d'au- 

 tres, comme les Arachnides trachéennes, 

 ces dernières ne présentent pas de circula- 

 tion, ou si elles en ont, cette circulation 

 n'est pas complète. Toutes les Arachnides 

 (les Scorpions font exception) sont ovipares, 

 et leurs œufs éclosent après la ponte; les 

 petits qui en sortent ne subissent pas de 

 métamorphoses, ils changent seulement de 

 peau à différentes époques de leur vie , ce 

 qui leur fait éprouver plusieurs modifica- 

 tions; mais ils conservent toujours la forme 

 générale qu'ils avaient en naissant ! . Dans 

 quelques cas cependant deux de leurs pat- 



1 Nous en excepterons cependant les Hydrach- 

 nes, car suivant M. Dugès ces Arachnides éprou- 

 vent de véritables métamorphoses, c'est-à dire 

 qu'à la sortie de l'œuf, les nouveau-nés sont des 

 espèces de larves à six pattes et à trompe singu- 

 lière ; à cet état ils se fixent sur les Népes, les Dyti- 

 ques, et vivent parasites sur ces insect<_s sans que 

 ces derniers paraissent en être incommodés beau- 

 coup. Plus tard, lorsque le corps commence à s'al- 

 longer, les pattes elles palpes se retirent en de- 

 dans; à cet état c'est alors une nymphe qui, formée 

 avec sa propre peau, remplace la larve, mais c'est 

 une nymphe qui se nourrit et qui s'accroît ; peu 

 après les masses blanchâtres qu'on distinguait a 

 travers la peau de cette nymphe s'allongent et 

 se courbent , ensuite la peau se déchire trans- 

 versalement en deux portions pour laisser sortir 

 le nouvel animal, qui nage aussitôt avec vivacité. 



