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ARANEIDES. 



que Ton a pris pour l'accouplement n'en 

 éloit que le prélude. 



Cependant il résulte, dit M. Walclcenaer, 

 auquel nous empruntons ce qui suit, des 

 observations que nous avons faites, et sou- 

 vent répétées, sur quatre espèces d'A- 

 ranéides de genres différens, que le mâle, 

 après de lentes approches et de longs pré- 

 ludes , introduit successivement dans les 

 ouvertures génitales de la femelle, placées 

 sous le ventre, les conjoncteurs de ses pal- 

 pes ; qu'alors les vulves de cet organe se 

 gonflent et deviennent transparentes; que 

 tous les conjoncteurs principaux et surnu- 

 méraires se tuméfient en même temps, puis 

 se lubrifient, et offrent des pulsations et un 

 mouvement interne qui ne permet pas de se 

 méprendre sur leur nature. Certaines Ara- 

 néides paraissent tellement absorbées par 

 leurs sensations pendant cet état, qu'elles 

 deviennent insensibles à ce qui se passe à 

 l'entour d'elles, et qu'on peut les examiner 

 sans qu'elles se dérangent ni se troublent. 

 Cet accouplement, dans les petites espèces 

 d'Aranéides, se renouvelle un grand nom- 

 bre de fois pendant l'espace de plus d'une 

 demi-heure , sans que jamais le mâle fasse 

 subir à son abdomen aucun mouvement 

 qui témoigne le désir, ou l'intention, de 

 loucher avec son ventre celui de la femelle. 

 Dans les genres Epaire et Tégénaire, le 

 mâle, aussitôt après avoir terminé l'acte de 

 la génération, s'éloigne avec rapidité, et 

 s'il n'est pas assez prompt à fuir, il est aus- 

 sitôt dévoré par la femelle ; ce qui prouve 

 que l'acte s'est accompli, que les désirs 

 sont satisfaits, et que les palpes du mâle 

 n'ont pas agi comme des organes excita- 

 tateurs, mais comme organes de féconda- 

 tion. 



Des organes qui produisent la soie dans 

 les aranéides. — On trouve dans l'abdo- 

 men des Aranéides des organes qui pro- 

 duisent la soie , dont plus haut nous avons 

 déjà fait connoître les appareils extérieurs. 

 A l'intérieur, ces organes sont placés à la 

 partie postérieure de l'abdomen, et con- 

 sistent en un petit nombre de vaisseaux 

 contournés, assez allongés, inégaux, élar- 

 gis dans le milieu de leur longueur, à 

 l'extrémité desquels, et proche des filières 

 extérieures, sort une multitude de petits 

 vaisseaux semblables, mais beaucoup plus 

 courts et plus petits , qui se pressent et se 

 réunissent à une base commune sur laquelle 

 s'appuient les filières extérieures, quoi- 

 qu'on n'ait pu encore découvrir leur con- 

 nexion avec ces filières. La matière qu'ils 



renferment diffère de celle des grands 

 vaisseaux. 



Cette matière est semblable à une gomme 

 ou à une colle transparente; elle ne se dis- 

 sout ni dans l'alcool ni dans l'eau ; elle se 

 casse si on la plie, et, comme le verre, elle 

 ne peut être flexible que quand* elle est 

 divisée en fils fort déliés. La nature, à cet 

 égard : y a bien pourvu , car Iléaumur es- 

 time à plus de mille le nombre des fils qui 

 sortent des papilles qu'on remarque à l'ex- 

 trémité des mamelons ; mais PAranéide en 

 réunit plusieurs à leur sortie ; de là , collés 

 à quelques objets, ces fils se dévident et se 

 durcissent à mesure qu'ils s'éloignent du 

 point d'attache. L'Aranéide les tire., lors- 

 qu'elle en a besoin, avec ses pattes posté- 

 rieures; elle les dévide encore par le seul 

 poids de son corps; enfin, au besoin, avec 

 ses pattes et sa bouche, elle les réunit en 

 pelotes, et par ses mouvemens, les ral- 

 longe et les raccourcit à volonté. Mais il: 

 paraîtrait que son corps en produit de dif- 

 férentes natures qu'il peut émettre et en re- 

 tirer ; car dans les toiles que font les Grbi- 

 tèles les fils qui sont en cercle contiennent 

 un gluten ou matière visqueuse propre à 

 retenir les insectes ; celles qui sont en 

 rayon, par où l'Aranéide descend, sont 

 sèches et dépourvues de gluten. Enfin, les 

 fils avec lesquels l'Aranéide compose le sac 

 où elle se renferme, ou le nid où elle en- 

 veloppe ses petits, ne paroissent pas de 

 même nature que ceux qu'elle emploie 

 pour attraper sa proie, ni que ceux dont 

 elle se sert pour construire les cocons de 

 ses œufs; ceux-ci, dans plusieurs espèces, 

 sont d'un tissu tellement dur et serré, qu'ils 

 ressemblent à une pellicule ou à du par- 

 chemin. La même espèce recouvre encore 

 ce cocon pellicule d'une bourre de soie 

 lâche et molle, qui semble encore diffé- 

 rente. 



Système nerveux. — C'est dans le cé- 

 phalothorax de l'Aranéide que l'on trouve 

 le cerveau et les ganglions pectoraux avec 

 leurs nerfs. Une des pièces principales du 

 système nerveux des Aranéides est un gan- 

 glion, qui repose sur la partie inférieure du 

 céphalothorax au-dessus des muscles, d'où 

 sortent les nerfs des pattes, comme des pe- 

 tits cônes en rayonnant. Les nerfs qui pé- 

 nètrent dans les pattes sont, d'après le tra- 

 vail de M. Straus, en grande quantité, et 

 ont un nombre si prodigieux de ramifica- 

 tions, surtout vers les extrémités, que la 

 sensibilité de cette partie doit être exquise 

 dans les Aranéides, et que le toucher chez 



