ARANEIDES. 



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elles et les impressions nerveuses doivent 

 pouvoir suppléer au sens de l'ouïe et même 

 de l'odorat. Des organes si déliés devraient 

 être sensibles à toutes les impressions et 

 variations de l'air. 



Sur la partie antérieure du céphalo- 

 thorax, au-dessous de la courbure qui sou- 

 tient la languette, est le cerveau; il con- 

 siste en deux parties piriformes séparée 

 par une cloison. L'extrémité postérieure 

 paroît être unie avec le nœud principal, et 

 de l'extrémité antérieure sortent deux paires 

 de nerfs qui aboutissent aux muscles qui 

 font mouvoir les pattes. 



Des sens des Aranèides. — Ce que l'on 

 sait du système nerveux des Aranèides ne 

 permet pas de douter que le sens du tou- 

 cher doit être chez elles très-développé, 

 surtout dans lespalpeset dans les mamelons 

 sétifères. Par son exquise sensibilité, aux 

 moindres vibrations de l'air, le tissu des 

 nerfs supplée-t-il au sens de l'ouïe, ou ce 

 sens chez le6 Aranèides est-il un organe 

 distinct? C'est là une question à laquelle 

 nous ne pouvons répondre. Cependant plu- 

 sieurs observateurs ont démontré qu'elles 

 étoient sensibles à la musique. Grétry ra- 

 conte dans ses mémoires, qu'à sa maison de 

 campagne, une araignée se rendoit sur la 

 lable de son piano lorsqu'il se meltoit à 

 jouer, et disparoissoit lorsqu'il a voit cessé 

 de toucher le clavier. L'anecdote de Pé- 

 Hsson démontre aussi que l'araignée n'est 

 pas moins sensible aux sons rauques de la 

 musette, qu'aux sons doux et flùtés d'un 

 piano. 



L'organe de l'odorat, dans les Aranèides, 

 n'est pas mieux connu que chez les autres 

 insectes, quoique nombre d'observations 

 semblent démontrer qu'il existe dans tous. 



Les organes de la vue, s'aperçoivent fa- 

 cilement dans les Aranèides, puisqu'ils sont 

 toujours situés antérieurement sur le cé- 

 phalothorax et quelquefois sur les côtés. 

 Mais les recherches de MM. L. Dufour et 

 Straus n'ont pu encore éclaircir leur orga- 

 nisation, et ces profonds investigateurs ne 

 s'accordent pas sur la manière dont s'opère 

 la vision dans les Aranèides. 



Des toiles des Aranèides. — Les viscères 

 des Aranèides ont la faculté de sécréter 

 deux liqueurs, dont l'une est un venin qui 

 s'infiltre et se verse par leurs mandibules, 

 et l'autre qui se transsude par leurs filières. 

 Avec la première, elles engourdissent in- 

 stantanément les insectes qui servent à leur 

 nourriture ; avec la seconde, elles produi- 

 sent une soie qui leur sert à marcher sans se 



heurter sur les corps les plus âpres, à glisser 

 sur les plus polis, à se précipiter à terre, à 

 monter verticalement , à tendre des fils 

 pour surprendre leur proie , ou à tapisser 

 leurs demeures, à construire des cocons 

 qui doivent garantir les œufs et les proté- 

 ger contre les atteintes d'un climat trop 

 rigoureux. Cette prodigieuse multitude de 

 fils d' Aranèides que l'on voit clans le mois 

 de septembre, ce nombre immense de toiles 

 anciennes et nouvelles que recèlent les fo- 

 rêts, les campagnes, continuellement bai- 

 gnées par les brumes humides de l'arriére- 

 raison, s'agglomèrent et s'amoncèlent en 

 longs écheveaux qui, sèches par le solei let 

 l'air, acquièrent une blancheur extraordi- 

 naire; puis, agités par les vents, ils s'en- 

 lèvent dans l'air, et forment les longs fila- 

 mens blancs nommés fils de la Vierge. Les 

 jeunes araignées répandues de tous côtés, 

 qui se trouvent accrochées par ces fils, ne 

 peuvent s'en débarrasser, ou y restent vo- 

 lontairement, et voyagent au loin par ce 

 moyen ; aussi n'est-il pas rare de voir dans 

 les contrées méridionales, où les Aranèides 

 sont grosses et très-abondantes, les étangs, 

 les rivières, et les prairies en être quelque- 

 fois couverts. 



Du venin des Aranèides. — Quelque su- 

 bit, quelque violent que soit l'effet du ve- 

 nin que l'Aranéide verse dans la piqûre 

 qu'elle fait à l'insecte qu'elle saisit, ce ve- 

 nin, dans les espèces les plus grosses du 

 nord de la France, ne produit aucun effet 

 sur l'homme. « Je me suis fait piquer, » dit 

 M. Walckenaer, par les espèces d'arai- 

 gnées les plus giandes des environs de Pa- 

 ris, sans qu'il en résultât ni douleur, ni 

 enflure, ni rougeur. Ces légères piqûres ne 

 m'ont fait éprouver d'autre sensation que 

 celle qu'auroit produite une aiguille ou 

 une épingle fine, dont j'aurois enfoncé la 

 pointe dans mon doigt. » Ainsi, le venin de 

 l'araignée n'a pas, sur l'homme, des effets 

 aussi fâcheux que celui de la punaise, de 

 la guêpe, de l'abeille, du cousin, de la 

 puce, et autres insectes encore beaucoup 

 plus petits. 



La famille des Aranèides a été partagée en 

 deux tribus, les Tétrapneumones et les 

 Dipnenmones : les genres qui la composent 

 ont été distribués en deux sous-tribus : les 

 Terrestres et les Aquatiques, partagées en 

 quatre grandes sections : les Vagabondes , 

 les Errantes, les Sédentaires et les Na- 

 geuses , et divisées ensuite en treize sous- 

 sections : les Latébricoles , les Tubicoles, 

 les Cellulicolcs , les Coureuses , les Volti- 



