LYGOSA. 



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tule produit par sa morsure a reçu le nom 

 de Tarenlisme, et l'on ne peut la guérir 

 que par les secours de la musique. Quel- 

 ques auteurs ont poussé l'absurdité jusqu'à 

 indiquer les airs qu'ils croient convenir le 

 plus aux Tarentolaii : c'est ainsi qu'ils ap- 

 pellent les malades. Samuel Hafenreffer, 

 professeur d'Ulm, les a notés dans son 

 traité des maladies de la peau. Bnglivi a 

 aussi écrit sur les Tarentules du midi de la 

 France; mais on est bien revenu de la 

 frayeur qu'elle inspirait dans son temps , 

 et aujourd'hui il est bien reconnu que le 

 venin de ces araignées n'est dangereux que 

 pour les insectes dont la Tarentule fait sa 

 nourriture. 



Si celle espèce a été célèbre par les fa- 

 bles dont elle a été l'objet, elle ne l'est pas 

 moins par ses mœurs, qui sont vraiment cu- 

 rieuses. Nous empruntons à M. L. Dufour, 

 qui a été à même de l'étudier en Espagne, 

 les observations suivantes : La Lycose ta- 

 rentule, dit cet auteur, habile de préférence 

 les lieux découverts, secs, arides, incultes, 

 exposés au soleil. Elle se tient ordinaire- 

 ment, au moins quand elle est adulte, dans 

 des conduits souterrains, dans de vérita- 

 bles clapiers qu'elle se creuse elle-même ; 

 ces clapiers, signalés par plusieurs auteurs, 

 ont été imparfaitement saisis et mal décrits: 

 cylindriques et souvent d'un pouce de dia- 

 mètre, ils s'enfoncent jusqu'à plus d'un 

 pied dans la profondeur du sol ; mais ils ne 

 sont pas perpendiculaires, ainsi qu'on l'a 

 avancé. L'habitant de ce boyau prouve qu'il 

 est en même temps chasseur adroit et ingé- 

 nieur habile; il ne s'agissoit pas seulement 

 pour lui de construire un réduit profond 

 qui pût le dérober aux poursuites de ses en- 

 nemis, il falloit encore qu'il établît là son 

 observatoire pour épier sa proie et s'élan- 

 cer sur elle comme un trait. La tarentule 

 a tout prévu : le conduit souterrain a ef- 

 fectivement une direction d'abord \erti- 

 cale , mais à quatre ou cinq pouces du sol 

 il se fléchit à angle obtus, il forme un coude 

 horizontal, puis redevient perpendiculaire; 

 c'est à l'origine de ce coude que la Lycose 

 s'établit en sentinelle vigilante, ne perd 

 pas un instant de vue la porte de sa de- 

 meure ; c'est là qu'à l'époque où je lui 

 faisois la chasse, j'apercevois sesyeux étin- 

 celans comme des diamans , lumineux 

 comme ceux du chat dans l'obscurité. 



L'orifice extérieur du terrier de la Ta- 

 rentule est ordinairement surmonté par 

 un tuyau construit de foules pièces par elle- 

 même , et dont les auteurs ne font pas men- 



tion; ce tuyau , véritable ouvrage d'archi- 

 tecture , s'élève jusqu'à un pouce au-dessus 

 du sol et a parfois deux pouces de diamètre, 

 en sorte qu'il est plus large que le terrier 

 lui-même. Celle dernière circonstance, qui 

 semble avoir été calculée par l'industrieuse 

 Aranéide , se prête à merveille au dévelop- 

 pement obligé des pattes au moment où il 

 faut saisir la proie. Ce tuyau est principa- 

 lement composé par des fragmens de bois 

 secs unis par un peu de terre glaise , et si 

 artislement disposés au-dessus des autres, 

 qu'ils forment uu échafaudage en colonne 

 droite , dont l'intérieur est un cylindre 

 creux. Ce qui établit surtout la solidité de 

 cet édifice tubuleux, de ce bastion avancé, 

 c'est qu'il est revêtu, tapissé en dedans d'un 

 tissu ourdi par les filières de la Lycose et 

 qui continue dans tout l'intérieur du terrier. 

 11 est facile de concevoir combien ce revê- 

 tement si habilement fabriqué doit êlre 

 utile, et pour prévenir les éboulemens, les 

 déformations, et pour l'entretien de la pro- 

 preté , et pour faciliter aux griffes de la Ta- 

 rentule l'escalade de sa forteresse. J'ai 

 laissé entrevoir que ce bastion du terrier 

 n'exisloit pas toujours; en effet, j'ai sou- 

 vent rencontré des trous de Tarentule où 

 il n'y eu avoit pas de traces, soit qu'il eût 

 été détruit accidentellement par le mau- 

 vais temps , soit que la Lycose ne rencon- 

 trât pas toujours des matériaux pour sa 

 construction, soit enfin parce que le talent 

 de l'architecte ne se déclare peut-être 

 que dans les individus parvenus au dernier 

 degré, à la période de perfection de leur 

 développement physique et intellectuel. 

 Ce qu'il y a de certain, c'est que j'ai eu 

 de nombreuses occasions de constater ces 

 tuyaux , ces ouvrages avancés de la de- 

 meure de la Tarentule ; ils me représen- 

 toient en grand les fourreaux de quelques 

 Friganes. Cette Aranéide a voulu atteindre 

 plusieurs buts en les construisant; elle met 

 son réduit à l'abri des inondations , elle 

 le prémunit contre la chute des corps étran- 

 gers qui, balayés par les vents, finiraient 

 par l'obstruer; enfin elle s'en sert comme 

 d'une embûche en offrant aux mouches et 

 autres insectes dont elle se nourrit , un 

 point saillant pour s'y poser. Qui nous 

 (lira toutes les ruses employées par cet 

 adroit et intrépide chasseur? Disons main- 

 tenant quelque chose sur la chasse assez 

 amusante de la Tarentule. Les mois de 

 mai et de juin sont la saison la plus favora- 

 ble pour la faire. La première fois que je 

 découvris les clapiers de cette Aranéide et 



