500 



HYDRACHNA. 



peine marqué sur le dos de quelques dé- 

 pressions musculaires ; elle est d'un rouge 

 vineux, tirant parfois sur le brun-marron. 

 A un grossissement médiocre , la peau pa- 

 roît satinée . en raison des trachées fines 

 qui la doublent, et dont la demi-transpa- 

 rence permet d'apercevoir la couche blan- 

 châtre et brillante ; cette même diaphanéité 

 laisse voir , chez certains sujets, une tache 

 blanche en dessus et en dessous; la der- 

 nière est située un peu en arrière etau voisi- 

 nage de la partie anale ; elle est intestinale ; 

 la première est plus antérieure; peut-être 

 n'appartient-elle qu'au mâle , et est-elle 

 due à l'appareil génital. Vue à un très-fort 

 grossissement, la peau semble composée de 

 grains, ou plutôt de petits compartimens 

 arrondis, régulièrement engrainés et serrés 

 comme dans cette préparation qu'on nomme 

 f/aluc/iat. A la partie antérieure et supé- 

 rieure est une double plaque cruslacée, 

 snbtriangulaire, grenue etrugueusc, épaisse 

 et d'une couleur plus foncée que le reste, 

 formée d'une agrégation de grains micros- 

 copiques et opaques, bien plus gros que 

 ceux de la peau ; elles donnent attache aux 

 muscles des palpes et des autres parties de 

 la bouche. M. Dugès a vu un petit trou ou 

 point transparent près de leur extrémité 

 antérieure , et un sillon profond dans la 

 longueur de leur angle postérieur ; en de- 

 vant, elles sont réunies par une petite por- 

 tion écailleuse, au centre de laquelle se 

 montre un très-petit stemmate arrondi et 

 d'un rouge pâle ; en dehors de chacune 

 est un œil à deux cornées infiniment plus 

 considérable. Ces yeux, sur l'-animal vi- 

 vant , sont d'un rouge foncé , en forme 

 de rein ; ils sont médiocrement écartés, 

 et regardent en haut quand le corps est 

 peu distendu, en avant quand il l'est da- 

 vantage chez des femelles remplies d'çsufs. 

 Au-devant de chaque œil. et un peu en de- 

 dans, est un poil court et conique, partant 

 du centre d'une petite élévation étoilée ; il 

 rappelle le poil antenniforme des Galéoucs. 

 Ces détails ne se voient bien que sur la 

 peau que l'animal a dépouillée dans sa 

 mue; mais ce qu'on voit mieux au con- 

 traire sur le vivant, c'est aussi au-devant de 

 chaque œil, et un peuplusbas, un porc d'où 

 suinte un peu d'eau quand on tient momen- 

 tanément l'animal à sec. Ce sont sans doute 

 de très-petits stigmates ; on en voit d'autres 

 derrière les hanches postérieures, et sans 

 doute il y en a d'autres encore entre celles- 

 ci et le groupe de hanches antérieures , 

 comme chez !es EyUûs. Des plus reculés, 



M. Dugés a manifestement vu naître des 

 faisceaux de trachées excessivement fines , 

 soyeuses et blanches, mais qui, au plus fort 

 grossissement, ne montrent point le filet 

 spiral des insectes ; elles forment une cou- 

 che presque continue sous la peau , et on 

 peut en suivre dans chaque patte. L'eau 

 qui sort en petite quantité des stigmates 

 est-elle absorbée par les trachées? Cela 

 peut être en partie; mais voici des remar- 

 ques qui semblent prouver que l'animal 

 absorbe plus d'air que d'eau, soit par les 

 stigmates, soit par les pores invisibles de la 

 peau. 1°. En repos , dans l'aisselle des 

 feuilles du Potamogelon fluviatile , les Hy- 

 drachnes agitent continuellement l'eau avec 

 leurs pattes postérieures pour établir un 

 courant hors de leur corps. 2°. Pour peu que 

 l'eau soit croupie, elles viennent volontiers 

 sur le bord comme les Diplodontes, et 

 laissent hors de l'eau la majeure partie de 

 leur corps, qu'elles humectent seulement 

 de temps à autre, en passant sur le dos leurs 

 longues pattes postérieures. Un dessèche- 

 ment total leur seroit en effet plus promp- 

 tement funeste encore (trois quarts d'heure) 

 qu'aux Diplodontes. 3°. Une Ilydrachne , 

 jetée dans l'alcool, y a vécu et nagé pen- 

 dant plus d'une demi -heure; rendue à 

 l'eau, elle s'est rétablie en peu d'instans : 

 on peut croire qu'il n'en eût pas été ainsi 

 si elle eût été absorbée par l'alcool. La 

 bouche est formée d'un bec à base assez 

 large bientôt allongé en forme de gout- 

 tière, fortement inclinée sur sa base, fen- 

 due en dessus, et renfermant la partie la 

 plus mince de deux lames mandibulaires 

 piquantes , tranchantes , et qui peuvent 

 elles-mêmes former par la réunion un au- 

 tre gouttière intérieure; elles s'écartent en 

 s'enfoncant dans le corps au-dessus de l'in- 

 sertion des pattes, et là, épaissies, elles 

 donnent attache à leurs muscles moteurs. 

 Ces parties, observées par iïermann, dans 

 l'IIydrachne géographique, ont été par lui 

 mal comprises et mal figurées. Sur les cô- 

 tés de l'élargissement de la gaîne s'insèrent 

 les palpes, comprimés, fléchis vers la base, 

 à articles fort inégaux, dont le premier est 

 fort gros, le deuxième très-courbe, le troi- 

 sième long et aplati clans un sens, élargi 

 dans l'autre; le quatrième court, et ter- 

 miné en crochet épais et raccourci ; le cin- 

 quième enfin en forme de crochet lui- 

 même, mobile sur le précédent, et faisant 

 grappin plutôt que pince avec lui, puisque 

 les courbures de l'un et de l'autre sont pa- 

 rallèles. C'est avec cet appareil que l'ani- 



