514 



MYRIAPODES. 



rie certain, c'est que ces jeunes Iules nais- 

 sent avec six pattes seulement, et qu'en 

 quatre jours de temps il leur vient encore 

 quatre paires de pâlies, de sorte qu'alors 

 ils en ont sept de chaque côté. J'ai aussi ob- 

 servé d'autres changemens sur ces Iules 

 âgés d'environ quatre jours, qui sont de 

 même trés-reinarquables, et qui semblent 

 demander davantage d'être précédés d'un 

 changement de peau. Les antennes se sont 

 beaucoup développées; elles sont devenues 

 plus longues et moins grosses à proportion, 

 et elles ont pris deux articulations de 

 plus, elles en avoient six, et d'abord n'en 

 avoient eu que qualie. 



A ces délails que nous avons eu occa- 

 sion, poursuit M. P. Gervais, de confirmer 

 dans plusieurs points et d'étendre sur plu- 

 sieurs autres, nous devons néanmoins, pour 

 être complets, opposer ceux qu'a publiés 

 M. Paul Savi , qui dit tout le contraire 

 de ce qu'a avancé Degéer ; car il admet 

 que les Jules n'ont pas de pattes lorsqu'ils 

 éclosent. Degéer a aussi constaté que le 

 Pollyxène. qui a douze paires de pattes 

 lorsqu'il est adulte., en présente un moins 

 grand nombre à une époque moins avan- 

 cée. Quelques-uns de ceux qu'il observa 

 n'avoient que six paires de pattes, et d'au- 

 tres trois seulement. Il est à remarquer. 

 dit l'auteur, que les pattes des jeunes Jules 

 sont plus grandes, à proportion du volume 

 du corps, que celles de ceux qui ont acquis 

 leur juste grandeur. 



J'ajouterai un fait curieux, et que j'ai 

 moi-même observé , dit toujours le même 

 naturaliste, à ceux que j'ai cités plus haut 

 sur les Iules, c'est que chez les animaux de 

 ce genre les variations occasionéea par l'âge 

 portent non-seulement sur le nombre des 

 pattes et des anneaux du corps ou sur celui 

 des antennes , mais encore sur celui des 

 yeux; c'est ainsi que les jeunes Iules que 

 j'ai observés avoient un moins grand nom- 

 bre de ces organes que ceux qui étoient 

 plus adultes. 



J'ai constaté un fait analogue chez les 

 Lithobies, espèces fort communes dans nos 

 contrées, et, quoique je n'aie pas suivi 

 exactement le développement de ces My- 

 riapodes, je dois rapporter ce que leur 

 élude m'a présenté. Ces animaux, que tout 

 porte à supposer ovipares, bien qu'on n'ait 

 réellement point encore décrit leurs œufs , 

 ont également les anneaux du corps et par 

 suite les pattes moins nombreux dans leur 

 premier âge. Toutefois, on se tromperoit 

 gravement si l'on essayoït de considérer 



cette particularité comme générale; car 1er 

 Scolopendres qu'a observées M. Audouin 

 ont, ainsi qu'il me l'a dit, leurs pieds 

 déjà complets, et les anneaux de leur 

 corps sont tous développés. On pourroit 

 peut - être admettre que celte différence 

 entre deux animaux si voisius tient elle- 

 même à leur mode de parturition, et que 

 l'ovoviviparité des Scolopendres propre- 

 ment diles explique le développement déjà 

 fort avancé de leurs petits. 



Les mœurs des Myriapodes varient selon 

 la nature des familles auxquelles ces ani- 

 maux appartiennent. Certaines espèces sont 

 frugivores, comme les Iules, les Glomé- 

 ris , etc. ; d'autres attaquent au contraire 

 des animaux pour s'en nourrir; telles sont 

 les Scolopendres. Celles du vrai genre 

 Scolopendre se servent en même temps, 

 pour retenir leur proie, de leurs crochets 

 postérieurs et de ceux dont la bouche est 

 armée; ceux-ci ont à leur extrémité une 

 petite ouverture par laquelle s'écoule la 

 sécrétion d'une glande spéciale. C'est à la 

 présence de ce liquide que les Scolopen- 

 dres doivent la cruelle irritation qui ne 

 tarde pas a s'y développer; toutefois elles 

 ne sont pas réellement dangereuses. Celles 

 des petites espèces, Lithobies et Géophiles, 

 qui vivent dans le Nord, sont bien moins 

 irritantes. C'est dans les lieux humides, 

 sous les mousses qui couvrent le pied des 

 arbres, sous les écorces de ces derniers, et 

 quelquefois dans les habitations, que vivent 

 les Myriapodes ; la plupart craignent la 

 sécheresse, et ne tardent pas à périr s'ils y 

 restent exposés pendant un certain temps; 

 mais, placés dans des conditions plus favo- 

 rables, ils sont au contraire très- vi vans, et 

 il suffit, pour les conserver ainsi pendant 

 plusieurs mois, de les tenir à l'ombre dans 

 un vase rempli de terre ou de mousse ; ils 

 , s'y enferment aisément, et se creusent dans 

 toutes les directions des chemins qu'ils ont 

 besoin de traverser. Il est facile d'observer 

 combien la plupart d'entre eux sont luci- 

 fuges : ils passent tout le jour sous la terre 

 ou au mdieu de la mousse , et quand le 

 sDir est venu , ils s'agitent à la surface. 

 Quelques Scolopendres sont électriques , 

 ou mieux phosphorescentes , c'est-à-dire 

 qu'à certaines époques de l'année elles 

 transsudent une matière lumineuse, qui 

 marque en une raie plus ou moins bril- 

 lante le passage qu'elles viennent de quit- 

 ter : une de nos espèces a reçu, à cause de 

 cette particularité, la dénomination de 

 Geophilus Electvicus; une autre est appe- 



