gg Breitschnäbler oder Sperrvögel. Hirundinidae s. Hiantes. 



versehen, der hinten fein gezähnelt, vorn gespalten erscheint. Von den 

 Knochen ist nur die Hirnschale luftführend. Es fehlt der Kropf, die Magen- 

 wände haben schwache Muskeln. 



Das wahre Element der Schwalben ist die Luft, ihre hervorragendste 

 Fertigkeit das Fliegen, während dessen sie sich auch alle ihre Nahrung 

 aneignen. Ihren kurzen, schwachen Füssen entsprechend, ist ihr Gang 

 höchst unbeholfen, wenn auch die Segler ihnen hierin noch bedeutend nach- 

 stehen. Sie bäumen auf freien unbelaubten Zweigen, Dächern, Kantein, 

 starken Drähten und Querstangen zu gewissen Zeiten gerne auf, um aus- 

 zuruhen und ihren zwitschernden Gesang zu erheben. Dabei zeigen sie wie 

 auch auf ihren Rundfragen Geselligkeit, Friedfertigkeit, überall Anschluss 

 an den Menschen und verständiges Betragen. Ihre Jagd beschränkt sich 

 auf Kerbthiere, vorzüglich Schnaken und Fliegen, sowie kleine Käfer, die 

 sie alle sogleich verschlingen. Wie sie sich dieselben nun im Fluge an- 

 eignen, so trinken und baden sie auch fliegend. Ihre Fluggewandtheit schützt 

 sie vor den meisten Feinden anderer Vögel. Nur ist die Brut nicht selten 

 mannigfach gefährdet. 



Die Verbreitung der Schwalben erstreckt sich über sämmtliche Erd- 

 theile, Höhen- und Breitengürtel. Als Brutvögel kommen sie jedoch jen- 

 seits des Polarkreises kaum vor. Felsen, Erdwände, Gesimse der Häuser, 

 Balken der Viehställe oder auch Bäume dienen den artenreichen Schwalben 

 zur Nestanlage. Unsere deutchen Schwalben sind alle Zugvögel, und ihr 

 Zug geht bis in's Innere Afrika's. 



Wir stellen die Sippe der E d e 1 s c h w a 1 b e n (Hirundo) obenan, lang- 

 gestreckte, zwar kurzhalsige, aber doch schöngestaltete Vögel, mit wenig 

 gekrümmtem Schnabel, verhältnissmässig weniger kurzen Füssen, deren 

 Zehen gänzlich getrennt sind, langen, spitzen Flügeln, sehr gegabeltem 

 Schwanz und Metallglanzgefieder auf der Oberseite. Der Vertreter dieser 

 Sippe ist unsere 



Rauchschwalbe. Hirundo rustica. 



Ihre Länge beträgt 18, ihre Breite 31 cm. Die Oberseite und ein 

 breiter Kopfgürtel haben blauschwarze Farbe mit Metallglanz, das Stirn- 

 band ist kastanienbraun; die Unterseite rothgelb mit Ausnahme der kastanien- 

 braunen Kehle. Die Innenfahnen der fünf äussersten Steuerfedern sind 

 weiss bepunktet. Das Weibchen und besonders die Jungen sind bleicher 

 als das alte Männchen gefärbt. 



Als Brutvogel bewohnt die Rauchschwalbe ganz Europa diesseits des 

 Polarkreises und West- und Mittelasien. Ihren Winteraufenthalt wählt sie 

 nicht allein in Afrika, sondern auch in Südasien. Der Herbstzug findet im 

 September statt, einzelne Nachzügler verweilen jedoch bei uns bis in den 

 Oktober hinein, vorzüglich dann, wenn eine Spätbrut sie zurückhält. Im 



