94 Breitschnäbler oder Sperrvögel. Hirundinidae s. Hiantes. 



schaft herzustellen. Heimtückisch schlüpft der Lauerer ein, beisst die 

 Schwalbe und drängt sie so lange, bis sie flieht, hält sie aber am Fuss fest 

 und lässt sie erst eine Zeitlang am Flugloch zappeln, so dass ihr das 

 Wiederkommen verleitet wird. Auch scheut sich der Verwegene nicht, die 

 nackten jungen Schwälbchen im Neste zu tödten und hinaus zu zerren, 

 wenn ihm das Schwalbennest als eigne Wohnung ansteht.' Oft ist aber 

 das Flugloch zu eng, und der dicke Philister probirt vergeblich ins Innere 

 einzudringen. Gewöhnlich wird der rücksichtslose Usurpator nicht blos 

 von dem beraubten Schwalbenpaar, sondern auch von den Nachbarschwalben 

 scheltend umflattert, aber er schaut, sich als Besitzer der Wohnung breit 

 machend, heraus und spottet förmlich der Aufregung und Empörung, welche 

 sein Eingriff in fremdes Eigenthum bewirkt hat. 



Das Mehlschwalbenweib chen brütet allein auf vier bis sechs dünn 

 schaligen, weissen Eiern, je nach der Gunst oder Ungunst der Witterung 

 zwölf bis vierzehn Tage lang. Von den Witterungsverhältnissen hängt auch die 

 langsamere oder schnellere Entwicklung der jungen Schwälbchen ab, die einer 

 bedeutenden Menge der Kerbthiere des Tages bedürfen. Flügge geworden ; 

 lugen die rüstigen Kleinen aus dem Flugloch und zirpen den futterbringen- 

 den Eltern entgegen. Doch werden die in die Tiefe des Nestes von den 

 älteren zurückgedrängten jüngeren Nestlinge nicht versäumt, sondern die 

 alten Vögel stossen öfters die sich vordrängenden Jungen zurück, um 

 hinein zu den Kleinen zum Zwecke der Abgabe der Beute zu gelangen. 

 Je älter die jungen Schwalben im Neste werden, desto sclrwerer fällt es 

 den Eltern, alle im Neste zu versorgen. Es gibt deshalb unter Umständen 

 arges Drängen im Innern, vorzüglich Nachts, wo Alt und Jung sich zu- 

 sammen zur Nachtruhe im Neste vereinigt und bis tief in die Nacht hinein 

 sich gegenseitig behelligt, wovon man sich durch das Gepolter und Gezirp 

 überzeugen kann. Die Folge davon ist mitunter das Sprengen der Woh- 

 nung und das Zugrundegehen der Jüngsten der Brut. Wir haben die hülf- 

 losen Schwälbchen zuweilen noch gerettet dadurch, dass wir sie in ange- 

 nagelten Kästchen am Nistplatze in Sicherheit brachten, wo sie von den 

 besorgten Eltern gefüttert wurden. Gewöhnlich gingen die Kiemen jedoch 

 auf die eine oder andere Weise zu Grunde. Eine überraschende Beobach- 

 tung machten wir an einem Schwalbenpaare, welchem zwei hülflose Junge 

 nach Zerstörung ihres Nestes in einem kleinen Kästchen zur weiteren Pflege 

 am Nistplatze übergeben worden waren. Die alten Vögel bauten das 

 Kästchen ringsum zu und Hessen regelrecht und gewohnheitsgemäss ein 

 Flugloch .offen. Es ist diese Erscheinung um so bemerkenswerther, als hier 

 der Bautrieb nicht wie bei unseren übrigen Vögeln an die bestimmte Zeit 

 vor dem Eintritt des Eierlegens gebunden ist. Hervorzuheben haben wir 

 dabei noch, dass das Bauen viel rascher, als sonst von Statten ging, offenbar 

 durch den Trieb der Besorgniss für die schutzbedürftigen Jungen gefördert. 



