Singvögel. Oscines. 111 



sie alle und krochen feige in die Tiefe des Gebüschs oder Hessen sich wie 

 todt zu Boden fallen. Kaum hatte sich der Habicht unverrichteter Sache 

 wieder erhoben, um weiter zu fliegen, stürzte sich der graue Würger 

 wüthend auf ihn und bewies seine bewundernswerthe Kühnheit. Im Laufe 

 des Winters genannten Jahres hatten wir mehrmals Gelegenheit, den grauen 

 Würger am Ende der Gärten Alsfelds und auf dem daran stossenden Felde 

 zu beobachten. Er beherrschte einen grossen Umkreis, namentlich erkor er 

 sich, der Würgernatur entsprechend, die Hecken der Feldraine und die 

 jungen Linden der Chaussee, auf denen er, durch die rauhe Witterung und 

 den Hunger zutraulich gemacht, der Vorübergehenden ungeachtet auf Beute 

 lauerte. Oft sahen wir ihn auch eine weite Strecke dahinfliegen, plötzlich 

 sich im Fluge erheben und mit zitternder Flügelbewegung an einer Stelle 

 in der Luft stehen bleiben, „rütteln". Einmal hatte er auch im Vorbeifliegen 

 eine Maus entdeckt, rasch bog er im Fluge um und begann nun seine Nach- 

 forschungen von seinem Beobachtungsstandpunkte in der Luft aus. Seine 

 Ausdauer und sorgfältige Untersuchung waren es, die uns in Erstaunen 

 setzten. Bald schwebte er 5 bis 6 m über dem Boden, bald nur 2 bis 3 m 

 hoch, bald setzte er sich kurze Zeit auf einen Erdhügel, mit ausge- 

 strecktem Halse sich emporrichtend, um scharfen Auges umherzuspähen. 

 Dann erhob er sich wieder und stellte sich von Neuem mit abwärts gerich- 

 tetem Schwanz und unter emsigem Flügelschlag in die Luft. Es interessirte 

 uns zu erfahren, wie lange er sich in dieser offenbar ermüdenden Stellung 

 zu halten vermöge. Nach Verlauf von 1 — 2, einmal auch 3 Minuten änderte 

 er seinen Standpunkt, indem er sich mit niedergehendem und dann wieder 

 aufwärts führendem Bogen eine kleine Strecke vor- oder seitwärts wandte. 

 Länger als 10 Minuten mochte er als lauernder Räuber das ausbleibende 

 Mäuschen erwartet haben, da schwang er sich plötzlich zur Seite und Hess 

 sich 100 Schritte weiter feldein auf einen Dornbusch nieder. Aber damit 

 war seine Geduld noch nicht zu Ehde. Nach kurzer Rast flog er demselben 

 Plätzchen wieder zu, wo ihm die verlockende Beute zu Gesicht gekommen 

 war. Er wandte allen Scharfsinn an, um zum Ziele zu kommen. Länger 

 noch als das erste Mal hielt er aus, wohl fünf- bis sechsmal flog er zu 

 Boden und wieder empor, bis endlich ein wohlgelungener Überfall und 

 einige in flatterndem Hüpfen ausgeführte Schnabelhiebe ihm den Besitz der 

 Beute sicherten. 



Ein paar Wochen später bei fusshohem Schnee und 6° R. Kälte sehen 

 wir den Würger von ferne über die weisse Decke den Chausseebäumen zu- 

 eilen. Dort angekommen, greift er einen Feldsperling an und treibt ihn 

 im Gezweig vor sich, bald hoch in den Wipfeln, bald tief am Stamme. 

 Der geängstete Vogel verlässt endlich die Allee und strebt in einer Höhe 

 von 40 Fuss den 300 Schritte entlegenen Feldgärten zu. Der Würger 

 streicht unter ihm her, steigt dicht neben oder vor ihm 1 bis l 1 ^ m höher 



