Singvögel. Oscines. 121 



Die Familie der Raben. Corvi. 



Sie sind meist mehr als mittelgrosse Vögel mit gestrecktem Leib, 

 kurzem Hals und grossem Kopf, dessen Schnabel so lang ist, dass er bezüg- 

 lich seiner Grösse in einzelnen Fällen noch die Kopflänge übertrifft. Die 

 Form des Schnabels ist die Kegelform, auf der Firste bogig, an der Spitze 

 etwas nach unten geneigt. Der starke Fuss ist mit kurzen Zehen und 

 tüchtigen Nägeln versehen , der Lauf betäfelt. Der Flügel hat mittlere 

 Länge und erscheint bald gerundet, bald spitz, enthält zehn Handschwingen 

 von denen die erste über die Hälfte der zweiten reicht. Der Schwanz ist 

 bald halb von den Flügeln bedeckt und abgerundet, bald keilförmig 

 gestaltet und dann sehr lang. In der Färbung herrscht Schwarz vor, ins- 

 besondere bei denjenigen Arten, welche vom Volksmunde vorzugsweise 

 Raben genannt werden. Ihre Verbreitung geht über alle Erdtheile , doch 

 sind sie im Süden zahlreicher vertreten, als im Norden. Sie sind Waldvögel, 

 aber auch das Feld mit seinen Gehölzen und Baumpflanzungen, die Park- 

 anlagen und bäum- wie buschreichen Gärten weisen Arten auf. Unter 

 ihnen sind Zug-, Strich- und Standvögel. Viele leben in grossen Gesell- 

 schaften und unterstützen sich gegenseitig beim Nahrungsuchen. Körperliche 

 und geistige Begabung unterstützt und lenkt ihre Unternehmungen, Gesichts-, 

 Gehör-, theilweise auch der Geruchsinn ist scharf. List, Klugheit, mitunter 

 überraschendes Schlussvermögen und vorzügliches Gedächtniss, seltene 

 Unterscheidungsgabe zeichnet sie aus. Ihre Stimme ist kreischend und 

 unmelodisch, ihr Wesen und Wandel geweckt und munter. 



Die Sippe der Raben, Coraces , hat ihren Repräsentanten in dem 

 nachfolgenden Charakter vo gel. 



Der Kolkrabe. Corvus corax. 



Er ist bei Weitem das grosseste, stärkste und geistig begabteste Mit- 

 glied der ganzen an Sippen und Arten zahlreichen Horde. Während seine 

 Verwandten mehr oder weniger die Geselligkeit lieben und gewöhnlich auch 

 bei Ausführung von kühneren Angriffen und Räuberunternehmungen sich 

 auf das Bewusstsein der Gemeinschaft stützen, sondert er sich sowohl von 

 Seinesgleichen, als auch von der übrigen Vogelwelt streng ab und treibt 

 das Räuberhandwerk für sich im Gefühle seiner Überlegenheit und unter 

 der Herrschaft seines hervorragendsten Charakterzugs, der ewig wachen 

 Vorsicht und des tiefgewurzelten Misstrauens. Seine Stärke liegt in unge- 

 wöhnlicher Schärfe der Sinne, mit welchen er die Versuche seiner Feinde 

 zu entkräften und die Schwächen des zum Opfer ausersehenen Thieres zu 

 benutzen weiss. Das lebhafte Auge beherrscht stets einen weiten Flächen- 

 raum aus hoher Luft oder von Bäumen und freien Standorten der Fluren. 

 Das Gehör ist wohl ausgebildet und unterscheidet fein, lenkt auch in vielen 



