J 36 Singvögel. Oscines. 



Bauches von weisser Farbe. Europa und ein grosser Theil Nordasiens sind 

 ihre Heimath. Ihr Aufenthalt bilden Feldgehölze, Parks, baumreiche Gärten, 

 Pappel- und Ulmenbäume in der Nähe der Dörfer. 



Es war im Herbste, als wir am Ufer der Nidda in der Heimath unseres 

 Vaters die Schmeissangel nach Hechten auswarfen, und ziemlich verborgen 

 hinter einer Hecke standen, welche den schönen Park bei Staden in der 

 Wetterau an seinem unteren Theile umgibt, als wir, durch den Schrei einer 

 Elster aufmerksam geworden, entdeckten, dass an einem nahestehenden so- 

 genannten Weidenstück eine Elster und zwei gemeine Krähen ein ganz 

 bestimmtes Plätzchen umkreisten. Der Allarm, welcher sich unter den 

 Meisen erhob, w eiche die alten Weiden gerade wandernd durchzogen, liess 

 uns die Anwesenheit eines Raubvogels vermuthen. Vorsichtig schlichen 

 wir uns hinzu und gelangten unbemerkt beinahe bis an den jenseitigen 

 Rand des Weidenstücks. Da entdeckten wir ein Völkchen Feldhühner, die 

 sich auf ein kleines Plätzchen dicht zusammengedrängt hatten und ihre 

 Schnäbel in die Höhe gerichtet hielten, um die Abwehr der Angriffe von 

 Seiten der Elster und der beiden Krähen zu versuchen. Die Krähen stiessen 

 aus der Luft in mancherlei Wendungen nach den Hühnern; diese aber 

 schnellten die eingezogenen Hälse jedesmal empor und empfingen die Stösse 

 mit geöffneten Schnäbeln. Die Elster, im Fliegen unbeholfener als die 

 Krähen, stiess von den Weidenbäumen herab und schalt nach misslungenen 

 Versuchen stets in ihrer rauhen, gemein klingenden Art, oder sie hielt sich 

 einen Augenblick auf einem Punkte in der Luft einige Fuss über den 

 Hühnern und liess sich dann im Grase nieder, sich hoch emporrichtend und 

 scheu umblickend. Es war uns klar, dass die drei Jagdgenossen in ihrem 

 Unternehmen vollständig einig waren, sonst hätten sie sich wohl zuweilen 

 gegenseitig abgewehrt. Aber auch darüber konnten wir nicht zweifelhaft 

 sein, dass die Hühner, obgleich der Gefahr sich bewusst, die Feinde ge- 

 wissermassen geringschätzten. Gegen einen Habicht würden sie schwerlich 

 Front gemacht haben, sondern sie hätten sich möglichst schnell verborgen 

 oder bildsäulenähnlich mit niedergehaltenem Kopf an eine Scholle gedrückt. 

 Leider sollte das Schauspiel beendet werden, denn die schlaue wachsame 

 und scharfblickende Elster Avurde des Beobachters ansichtig und verrieth 

 uns den schwarzen, schreienden Gesellen. Kaum hatten die Feinde den 

 Kampfplatz verlassen, liefen auch schon die Feldhühner auseinander, und 

 in ihrer entbundenen Wachsamkeit, welche sie nun wieder beobachteten, 

 entdeckten sie uns. Die ganze Kette von zehn Stück „stand auf" und 

 „strich" davon. Sämmtliche Hühner waren vollkommen gesund und flug- 

 fähig, kein einziges verrieth irgend ein Anzeichen der Verletzung, die wir 

 darum vermutheten, weil Elstern und Raben gewöhnlich nur das Rebhuhn 

 in solchem Zustande verfolgen und angreifen. 



Wir gedenken eben lebhaft eines Ereignisses zur Brütezeit der Elster. 



