Singvögel. Oscines. 137 



Eine volle Stunde stehe ich nun schon hier in der Nähe des Baumes, 

 auf welchem das Nest eines Elsterpaares steht. Das brütende Weibchen 

 war bei meiner Ankunft zu früh von dem Neste abgestrichen, als dass ich 

 es mit meiner Doppelflinte hätte erreichen können. Ich stehe vollständig 

 gedeckt, aber die Elster bleibt dennoch aus. Offenbar sind die Eier schon 

 kalt geworden, und der Frau Elster mag es auf dem Herzen brennen, dass 

 sie so lange ihre Mutterpflichten versäumen muss. Eine Viertelstunde will 

 ich noch warten, aber länger nicht, und ich würde längst in meiner Unge- 

 duld heimgegangen sein, wenn ich nicht den Schaden vor Augen hätte, den 

 die Elstern im vorigen Sommer unter den Vögeln dieses Parks angerichtet 

 haben. Aber was war das ? Sah ich nicht einen Schatten über das vom 

 Sonnenstrahl erleuchtete, schmale Streifchen Boden huschen? Sollte ich den 

 Augenblick verpasst haben, wo die Ersehnte zum Neste zurückkehrte, indem 

 ich meinem Genick zu liebe einmal den Kopf neigte? Doch siehe, dort 

 sitzt ja das Männchen auf der Spitze einer hohen Pappel. Wie glänzt sein 

 Gefieder! Eben streicht es ab und — wahrhaftig! dem Neste zu. Dort 

 lässt es sich hinter einem dichtbelaubten Zweige nieder. Soll ich oder soll 

 ich nicht? Mein Gewehr trägt weit, und ich sehe wenigstens einen Theil 

 des langen Schwanzes. — So weit ging mein Selbstgespräch. — Ihm folgte 

 rasch der Schuss, auf welchen die Beute mit ausgebreiteten Flügeln in 

 schiefer Richtung mir nahe zu Füssen stürzte. Mein Auge richtete sich aber 

 sogleich wieder auf das Nest, aus welchem in der That das Weibchen sich 

 flüchtete. Der zweite Schuss ging fehl, und die glücklich Entronnene suchte 

 das Weite. Es war genug, denn die Brut war zerstört. Freuet euch, ihr 

 harmlosen Sänger meiner Heimath, ihr dürfet jetzt mit mehr Zuversicht 

 euere Nester bauen; denn ein Hauptfeind euerer Eier und Jungen ist aus dem 

 Wege geschafft« Ach, da höre ich ja die herrliche schwarzköpiige Gras- 

 mücke wieder, die so viele fremde Strophen in ihren Gesang einmischt und 

 ihn mit einem so reinen, vollendeten Überschlag schliesst. Wie süss sind 

 die ErinnerungeD, die du mir weckst, glücklich zur Heimath wiedergekehrter 

 Vogel! Hier ist die Hollunderstaude, hier an der Stelle, wo dünne Zweige 

 in einem Knotenpunkt vereinigt sind, hat im vorigen Jahre dein Nest ge- 

 standen! Täglich besuchte ich diesen Ort und wartete auf das Auskriechen 

 deiner Söhne und Töchter. Ich weiss es noch, bald guckte ein braunes, 

 bald ein schwarzes Köpfchen über den Rand des Nestes herab, denn du 

 halfst deiner Gattin getreulich die Eier ausbrüten und die Jungen warm 

 halten. — - Eines Morgens komme ich frühe hier zur Stelle. Da fliegt nahe 

 vor mir diese. Elster aus dem Gebüsch unter lautem Geschrei. Ich trete 

 näher und -- alle Wetter! Dein Nest ist zerrissen, und nur ein einziges, 

 während der Nacht aus der Schale geschlüpftes Junges hängt noch an einer 

 Wurzelfasser des zerstörten Nestes. Wie tief hatte die Mörderin eingegriffen 

 in ein kaum begonnenes Familienglück! Ich hörte dich mit der armen 



