146 Singvögel. Oscines. 



sehen, wie von dem Vandalen Staar sein mustergiltiges Kunstgebilde zer- 

 stört und in Fetzen in die Höhle getragen wird. Das beraubte und belei- 

 digte Finkenweibchen protestirt vergeblich mit erregtem Geberdenspiele und 

 lautem „Pink"; der freundnachbarliche Sperling zankt umsonst, seiner eignen Fre- 

 velthaten gegen Frau Schwalbe und selbst Frau Finke nicht gedenkend; der 

 kleine Zaunkönig richtet auch nichts aus, wenn er mit über die senkrechte 

 Stellung hinaus erhobenem Schwänzchen und missbilligendem „Zerr" in die 

 Nähe des Schauplatzes des Gewaltstreichs heranrückt, und die Bücklinge 

 des neugierig zuschauenden Hausrothschwanzes dürften, wenn der Dieb 

 sie überhaupt zu deuten vermöchte, von ihm eher als Zeichen der Auf- 

 munterung und Schadenfreude, denn als Kundgebungen der Missbilligung 

 betrachtet werden. Sicherlich ahnt dieser Rothschwanz nicht, dass später 

 ein viel tieferer Eingriff in sein Familienheiligthum von Seiten des Staars 

 vielleicht zu erwarten steht. Und solche Eingriffe kommen wirklich vor, 

 denn wir haben gesehen, dass junge Stärlinge von den Alten mit nackten, 

 jungen Rothschwänzchen gefüttert wurden. 



Nehmen wir, um das Sündenregister des Staars voll zu machen, zuerst 

 die Besitzer der Kirschbaumwäldchen oder die Pächter der Kirschbaumalleen 

 in Verhör! Sie zeugen laut gegen den angeklagten Plünderer, der in Ge- 

 sellschaft seiner Kinder, seiner Ehehälfte, seiner Vetter, Basen und sonstigen 

 Seitenverwandten gierig die Früchte anfällt und weit mehr derselben nur 

 anbeisst und zu Boden wirft, als gänzlich verzehrt, gegen welchen Unfug 

 aber alle Mittel zwecklos sind, denn Klappern, rothe Lappen und Popanze 

 aller Art werden von dem frechen Diebe gar bald als ungefährliche Mittel 

 zu seiner Einschüchterung erkannt. Als weitere Belastungszeugen treten die 

 Weinbauern auf, welche sich seiner nicht erwehren können, wenn die Trauben 

 zur Reife gelangt sind, es sei denn, dass sie zu dem energischen Mittel 

 des Schiessens schritten und blutige Exempel statuirten. Endlich tritt der 

 Kunstgärtner als Kläger auf; er sagt dem Staar nach, er reisse die 

 edelsten Blumenstöcke und jungen Pflanzen aus dem Boden. Was wollen 

 nun aber die Belastungszeugen gegen die Menge der Entlastungszeugen 

 ausrichten? Tausende von Obstbaumzüchtern können die Wirksamkeit des 

 Staares als Feind der schädlichen Raupen und Käfer, namentlich der Mai- 

 käfer, nicht genug rühmen. Tausende von Wiesenbesitzern sehen den emsigen 

 Vertilger der Nacktschnecken und Würmer auf der kaum geschorenen Wiese 

 mit erstaunlichem Erfolge seine Thätigkeit entwickeln. Tausende von 

 Ackerbauern kennen ihn als steten treuen Begleiter hinter dem Pfluge, wo 

 er mit Raben-, Saat- und Dohlenkrähen im Auflesen der blossgelegten Enger- 

 linge und sonstigen Insektenlarven, der Schnecken und Würmer wetteifert. 

 Aber der aufmerksamere Landbewohner kann auch bemerken, wie der Staar 

 in Flügen alle jene trockenen Stellen in Wiesen, Feldern, Triften und Angern 

 wiederholt und emsig suchend und im Boden visitirend und bohrend besucht, 



