172 Singvögel. Oscines. 



Insekten, Eriopteraarten, weg, die zu jener Zeit schon in ungeheurer Menge 

 entwickelt waren und Ende Februars oft schon ganze Eisflächen überziehen, 

 wo sie zusammengeschaarten , auf dem Zuge befindlichen Bachstelzen zur 

 Nahrung dienen. 



Schon am andern Tag war die Fluth so weit zurückgetreten, dass die 

 grünen Inselchen hier und da zum Vorschein kamen. Zwei Paare der 

 Wasserschwätzer trafen wir bei Ausübung der Fischjagd an. Sie wett- 

 eiferten wahrhaft im Tauchen, Schwimmen und Fangen. Die Beute wurde 

 meistens nur auf die Wasserfläche aufgeschlagen und sogleich verschlungen, 

 nur grössere Fischchen trugen sie auf einen Stein oder an's Ufer und be- 

 handelten sie dort derber, zu grosse wurden dagegen nur getödtet und ent- 

 weder der Fluth übergeben oder auf dem Trocknen ohne Weiteres liegen 

 gelassen. Es fiel uns auf, dass trotz des noch vielfach getrübten Wassers der 

 Fischfang ausführbar, ja ziemlich erfolgreich sein konnte. Jedenfalls sieht der 

 Wasserschwätzer im Wasser haarscharf, und nur dadurch ist ein Erfolg 

 selbst bei noch nicht völliger Klärung desselben möglich. Ausserdem aber 

 verfährt dieser Fischer nicht etwa wie der Eisvogel, der als Stossfischer 

 immer nur dann zum Sturz in's Wasser sich anschickt, wenn er den Fisch 

 vom Lauersitz aus wahrgenommen hat, sondern er taucht unzählige Mal 

 unter, ohne irgend eine Bewegung des Fischs zu sehen, untersucht das 

 Wasser, stört die Fische auf und ergreift sie entweder durch eine flinke 

 Wendung, ein pfeilschnelles Nachschiessen oder, wie es vorwiegend der Fall 

 ist, in dem Augenblick, wo sie sich an einen Gegenstand, etwa einen Stein 

 oder einen Baumstrunk anlehnen, in einen Schlupfwinkel flüchten wollen 

 oder an dem Ufer oder auch durch Niederdrücken auf den Grund Schutz 

 suchen. 



Als das Wasser mehr und mehr sich verlaufen hatte, konnte man die 

 unermüdlichen Fischer unmittelbar am Ufer wadend fischen sehen. Meistens 

 stromaufwärts rückten sie voran, untersuchten tastend mit dem Schnabel 

 den Rasen und das verfaulte Schilf und zogen oft tief aus der Crescenz 

 die Fischchen hervor, ein Beweiss, dass der Schnabel auch als Tastwerk- 

 zeug dient. Sobald ein Fischchen aufgestört enteilen wollte, tauchte der 

 Fischer ihm nach imd brachte es gewöhnlich nach wenigen Secunden herauf. 

 Innerhalb 8 Minuten raubte ein "Vogel 7 Fischchen. Immer von Neuem 

 fanden wir Anlass zur Verwunderung über das seltene Fehlschlagen des 

 Unternehmens. Die leidenschaftliche Hingabe an den Raub fang, die Fein- 

 fühligkeit beim Untersuchen, die hochgespannte Aufmerksamkeit auf jede 

 Regung in unmittelbarer Nähe, die entschlossene Haltung, die hartnäckige 

 Verfolgung, die Leichtigkeit und Geschmeidigkeit der Schwimm- und Tauch- 

 bewegungen, das sichere Erfassen und Festhalten der Fische -- alle diese 

 Kundgebungen schufen ein höchst fesselndes Bild vor unseren Augen. 



Nach viertelstündiger Thätigkeit verlies s der Fischer zuweilen das 



