Singvögel. Oscines. 173 



durchforschte Jagdgebiet , erhob sich und flog eine Strecke auf- oder ab- 

 wärts an einen andern Platz ; den herbe und mettallisch klingenden Lockton 

 „Berst" mehrmals ausstossend. Bisweilen blieb er aber auch eine Stunde 

 und länger noch an dem Lieblingsorte , setzte sich zeitweise mit aufge- 

 blasenem Gefieder auf einen Stein oder ans Ufer, stets mit dem Vordertheil 

 uns und dem Wasser zugekehrt, ölte das Gefieder ein und sang dann sein 

 Liedchen, während das Weibchen stillschweigend in der Nähe ebenfalls am 

 Ufer, mit dem Ordnen des Gefieders beschäftigt, hockte oder noch weiter 

 fischte. 



Wenn nun das späte Mittagslicht in den Wellen sich brach, und wir 

 schauten durch das Doppelperspectiv über die Wasserfläche nach den Vögeln 

 hinüber, so stellte sich unsern Augen auf dem weissen Vordertheil derselben 

 entzückend schön das Regenbogenfarbenspiel dar. Herrlich leuchtete am 

 unteren Rande des weissen Spiegels ein breites Violettband, und die Kehle 

 strahlte in intensivem Roth. 



Beginnt das Fischen wieder, so reckt sich der Vogel langsam aus der 

 Ruhe empor, rückt schwanzschnellend und mit seitlichen Wendungen vor, 

 dehnt den Hals und wirft Gewöll aus; dann begibt er sich laufend, mit- 

 unter auch fliegend und durch einen Sturz jäh den Flug unterbrechend in 

 das Wasser. Der Wasserschwätzer erscheint, wie schon bemerkt, in der 

 Ruhe plump und selbst fliegend ziemlich unbeholfen, wiewohl er bei Zu- 

 rücklegung grösserer Strecken in einem Zuge, sowie durch seitliche Schwen- 

 kungen unter deckende Büsche oder Wurzelausschläge nicht gerade den 

 Eindruck der Ungewandtheit macht. Aber das Wasser ist sein belebendes 

 Element. Hier zeigt er neben den schon erwähnten Kunstfertigkeiten, dass 

 er auch auf dem Boden der Gewässer laufen kann. Da ist er in der That 

 ein Anderer, als auf dem Lande und in der Luft, stets erregt, hochgelaunt, 

 das Bild leibhaftiger Unruhe, überraschender Gewandtheit und entzückender 

 Anmuth. Jetzt taucht er hier unter, im nächsten Augenblick kommt er dort 

 herauf, schwimmt geradeaus oder im Kreise herum, erhebt sich und stürzt sich 

 wieder kopfüber in die Fluth, in die Stromesschnelle, in den Schaum und 

 Gischt des brausenden Mühlrades, in das klingende und rauschende Spiel 

 des Wasserfalls. Wo es tobt und braust, wo es klappert und schäumt, da 

 ist sein rechtes Heim, da zieht's ihn immer wieder hin, wenn die Unter- 

 nehmungslust und das Nahrungsbedürfniss ihn zu Streifereien bewogen 

 haben, da und unter wildverschlungenen Wurzeln, unter Brückenbogen und 

 in Mauernischen der plaudernden Mühlgräben ist seine Zuflucht, sein Schutz 

 vor den Feinden. Und mitten im Flussbette auf Felsblöcken zeugen seine 

 kalkweissen Excremente von der Vorliebe für solche heimlichstille Plätzchen, 

 wo es nur plätschert und rieselt, und verrathen dem kundigen Blicke das 

 erhabene Thronen des Vogels im Bereiche des Fischjagdgebietes. Denn 

 ein Romantiker ist dieser befiederte Wellenkönig, dazu geschaffen und er- 



