Singvögel. Oseines. 11%) 



lieh ist, da wölben sie es mit einem Moosdach zu imd lassen ein enges 

 Schlupfloch, dem ganzen Bau durch reichliche Zugabe von Moos überhaupt 

 grössere Festigkeit und Haltbarkeit gebend. Gleiche Sorgfalt verwendet 

 das Paar beim Bauen, wenn, wie es bei uns an der Schwann zuweilen ge- 

 schieht, das Nest auf einen Felsvorsprung an dem Ufer frei in das Pflanzen- 

 oder Erlenwurzelgewirre gebaut wird. Ende März oder anfangs April be- 

 ginnt das Nisten, gegen die Mitte des letzteren Monats das Eierlegen. Von 

 den vier bis sechs glattschaligen , glänzendweissen Eiern verderben aber 

 gewöhnlich in Folge der feuchten Lage mehrere, so dass selten eine grössere 

 Anzahl von Jungen erzielt wird. Sehr fest sitzt das Weibchen auf den 

 Eiern, so dass wir das Nest beim Fischen schon mehrmals fast mit dem 

 Fusse streiften, ohne den brütenden Vogel von dem Gelege zu vertreiben. 

 Das Männchen begibt sich oft an sehr weit von der Brutstätte gelegene 

 Plätze des Gewässers, um Nahrung für sich und die brütende Gefährtin zu 

 erbeuten. Kleine Fischchen, mit welchen es die Gattin reichlich den Tag 

 über versorgt, trägt es, quer in der Mitte gefasst, im Flug nach der Woh- 

 nung. Hier zersückt es die grösseren Exemplare auf Steinen und reicht 

 die Beute brockenweise dar. Die Brut wird anfänglich mit Wassermotten, 

 Haften, Mücken, Käferchen, Flohkrebsen u. dergl. mehr gefüttert, später 

 auch mit kleinen Fischchen. Die Eltern zerschlagen nur die allerkleinsten 

 Fischchen nicht, die andern aber zerstücken sie und füttern alsdann ihre 

 Kleinen. Sehr interessant ist die Art und Weise, wie sich der alte, erfahrene 

 Vogel die unter den kleinen Steinen im Wasser verborgenen Flohkrebse 

 aneignet. Wir sahen ihn am 7. Mai des Jahres 1879 am Ufer des steinreichen 

 Flüsschens, etwa 600 Schritte von Alsfeld entfernt, stromabwärts vor uns 

 her laufen und eifrig Steine von Knabenfaustdicke mit dem Schnabel um- 

 wälzen, von deren umgewandter Fläche er hastig kleine Thierchen abpickte. 

 Auch vom Grunde des Bodens im seichten Wasser holte er diese mit dem 

 dienstfertigen Schnabel herauf, wenn sie durch die Flucht unter andere 

 Steine Schutz suchten. Wir begaben uns an Ort und Stelle und nahmen 

 beim Umwenden der Steine viele Flohkrebse wahr, die durch die Störung 

 veranlasst wurden, sogleich einem andern Schlupfwinkel zuzustreben. Diese 

 vom ihm sehr bevorzugte Nahrung war es, welcher der kluge Vogel mit 

 unverkennbarer Hingebung nachstellte. Kaum sind die Jungen flügge ge- 

 worden, so stürzen sie sich bei Störungen aus dem Neste sofort in das 

 Wasser, gebrauchen wie die Alten ihre Flügel zum Rudern und verkriechen 

 sich, am Ufer emporgekommen, unter Wurzeln, in Höhlungen und im Stein- 

 geklüfte. Gewöhnlich begnügt sich das Paar mit einer einzigen Brut im 

 Jahre, zumal wenn die Ungunst der Frühlingswitterung ihre Verzögerung 

 verursacht. 



Möge der liebenswürdige Bewohner der Gebirgsgewässer wenigstens 

 überall in einzelnen Paaren geschont und der Schaden, den er dem Fisch- 



