Singvögel. Oscines. 219 



den Sonnenschein. Auch an den Bächen und sumpfigen Stellen der Wiesen, 

 namentlich an quellenreichen Plätzchen bieten sich den hungrigen Bach- 

 stelzen Kerbthierchen zur Nahrung dar. Die winzigen Schnakenarten werden 

 schon bei geringer Wärme in's bewegte Dasein und Leben gerufen und 

 bilden durch ihre unzählige Menge immerhin genügenden Nahrungsstoff für 

 die scharfsichtigen Vögel dar. Da diese Schnecken immer um diese Zeit 

 an Sonnenplätzen sich aufhalten, ziehen die Bachstelzen ihnen aus dem 

 Schatten zu den von den Strahlen beleuchteten Plätzen nach. So sieht man 

 die unruhigen Bachstelzen auf der Eisdecke des Flusses oder Baches hastig 

 dahineilen. Sobald eine Stelle ausgebeutet ist, eilen sie zur folgenden, und 

 oft erscheint dieses Dahineilen wie eine Wanderung. 



In Bezug auf Ernährung ist die Bachstelze vielseitiger als ihre Ver- 

 wandten. Auf dem Ufersand, auf schlammigem Boden, auf Felsblöcken, 

 geschorenen Wiesen, am Ausfluss der Kanäle, auf Miststätten und in Gossen, 

 überall sehen wir sie das ausgebildete Insekt den Larven vorziehen. Auf 

 Wiesen und in Wiesengräben fängt sie viele Sommerfadenspinnen (Aranea 

 obtextrix), welche durch ihre Fäden das Futter verderben. Snell hat gleich 

 uns beobachtet, dass die Bachstelzen bei ungünstiger Witterung im ersten 

 Frühlingsnahen fast ausschliesslich von Erioptera- Arten , kleinen Wasser- 

 insekten, winzigen Schnaken sich ernähren. Wir sahen Ende März unge- 

 fähr vierzig Bachstelzen auf dem Eis Jagd auf diese Insekten machen. 

 Aber auch hinter dem Pfluge her läuft das Vögelchen als Freund des Land- 

 manns und liest blosgelegte Kerfe auf. In der Nähe der Schafhürden, wo 

 Insekten sich ansammeln, die von den Excrementen der Schafe sich nähren, 

 ja selbst auf dem Rücken der Schafe sehen wir die Bachstelze der Jagd 

 auf fliegende Kerbthiere obliegen. 



Zur Minnezeit zeigt sich unter den Bachstelzen ein gar heiteres und 

 muthwilliges Treiben. Da wird gelockt mit dem hellklingenden „Tziui" 

 und gebuhlt und eifersüchtig gezankt und gerauft, indem die Nebenbuhler 

 aufsteigend in die Luft gegeneinander anprallen. Da zwitschern wirr durch- 

 einander gegenseitig erboste Männchen, die sich gegenüber gestellt haben 

 auf dem Dach und wie Bolzen aufgeblasen gegeneinander vorrücken. Laut 

 zankend greifen sie einander an und jagend verfolgt das eine Männchen 

 das andere. Haben sich die einzelnen Paare geschieden und ihrem Stand- 

 orte nach abgegrenzt, so beginnt der Nestbau. Die Wahl des Nistplatzes 

 ist eine sehr verschiedene, bald ist's eine Höhlung im Giebel oder Gesimse 

 des Dachs oder auch nur ein genügend tiefer Gang unter gehobenen Ziegeln, 

 bald ein Loch oder eine Spalte in der Mauer oder im Felsen, im Baum 

 oder Steinhaufen, in der Hohlwegwand, unter Baumwurzeln, eine geeignete 

 Stelle im Reiserhaufen oder in Holzkästen etc., welche zur Anlegung des 

 Nestes benutzt wird. Das Gefüge ist wirr und lose aus Wurzelfasern, Stroh- 

 halmen, Reiserchen, Moospartien, Grasstöckchen, Grashalmen und dürrem 



