Singvögel. Oscines. 255 



Während das Weibchen brütet, tritt vorzüglich das Männchen als Vertilger 

 der Zerstörer von Blättern und Blüthen unserer Obstbäume oder auch hin und 

 wieder als Feind der Fruchtknospennager auf. Eben (in den ersten Tagen des 

 Mai 1880) gewahren wir wieder, wie in vielen früheren Fällen, den Haussper- 

 ling emsig die Zwetschenbäume unseres Hausgartens durchsuchen, um die Räup- 

 chen des Frostspanners an und in den zusammengerollten Blättern zeitweise 

 abzulesen. Manchmal sahen wir den Sperling auch Regenwürmer, blossgelegte 

 Engerlinge und sonstige Käferlarven verzehren. Hier und da wird auch ein 

 Schmetterling, eine Mücke, eine Biene beim Vorbeifliegen erhascht. Wir haben 

 Magen von vielen Dutzenden im April und Mai gefangener oder ge- 

 schossener Sperlinge untersucht und bei der Mehrzahl nur Käferreste von ver- 

 schiedener Art und Grösse und andere Insekten und deren Larven gefun- 

 den. Durchaus bestimmend wirkt stets auf die Ernährungsweise der Sper- 

 linge in den genannten Monaten die Gelegenheit ein, sich auf bequeme 

 Weise Körnerfrüchte anzueignen. Hühnerhöfe, Frachtböden, Malzbereitungs- 

 stätten, welche ihnen zugänglich sind, lenken sie vielfach von der Kerbthier- 

 jagd ab. Indessen führt sie doch immer wieder der Umstand in die Gärten, 

 dass die unbefiederten Nestlinge der weicheren Kerb thiernahrung zu ihrem Ge- 

 deihen bedürfen. Ist aber die Fortpflanzungsperiode vorüber, so tritt die bis 

 daher gerühmte Eigenschaft des Sperlings wesentlich in den Hintergrund. Schon 

 die zweite Brut wird nicht mehr ausschliesslich mit Kerbthieren ernährt, 

 weil es da in den Gärten mancherlei vegetabilische Nahrung, insbesondere 

 junge Erbsen gibt, welche wir — wohl zu merken! — bei den secirten 

 Jungen in Menge fanden. Noch weit weniger Insektennahrung erhalten die 

 späteren Jungen der Brutperiode, welche bis zum September sich ausdehnt. 

 Lediglich auf den Sommer, wir möchten sagen auf den Vorsommer, be- 

 schränkt sich also der Nutzen dieses Vogels, und wollen wir gerecht sein, 

 so gestehen wir das Gewicht dieser Thatsache ein, wenn dasselbe auch 

 immerhin dadurch herabgedrückt werden mag, dass im Sperlingsmagen auch 

 unschädliche und sogar nützliche Kerbthiere gefunden werden, und nicht 

 jedes Insekt Ungeziefer ist. 



Nun müssen wir ebenso unparteiisch wie von seinem Nutzen auch von 

 dem mannigfachen Schaden reden, den der Sperling stiftet. Vor Allem, um 

 wieder mit dem Frühjahre zu beginnen, machen wir darauf aufmerksam, 

 dass er zur Stunde, wo er sich als Beschützer der Obstbäume mit dem 

 Gartenbesitzer befreundet, diesen durch freventliches Zerbeissen der Blüthen- 

 und Blattknospen empört. Uns scheint diese Unart hauptsächlich eine muth- 

 willige Spielerei zu sein, denn der Vogel lässt zuweilen die zerbissenen 

 Knospen im Schnabel herüber und hinüber gehen und alsdann fallen. Dass 

 freilich auch in manchen Fällen die Entdeckung eines Wurms in einer 

 Knospe, z. B. des Ap fei blüthenb ohrers Larve, den Sperling zu weiteren und 

 öfteren Untersuchungen auch der gesündesten Blüthen und Knospen voran- 



