Singvögel. Oscines. 265 



geben. Aber mehr und mehr äussert sich auch bei ihm das Bestehen eines 

 innigen Einverständnisses. Zwischen den benachbarten Männchen entsteht 

 oft an besonders günstigen Frühlingstagen ein wahrer Wettstreit im Hinaus- 

 rufen jener Frühlingsstrophen. Anfangs April sucht sich das Paar eine 

 Niststätte aus. Die Vorliebe zur vorjährigen Höhle tritt unverkennbar her- 

 vor. Aber es passirt den treuen Höhlenbrütern nicht selten, dass das Ast- 

 oder Stammloch vom vorigen Jahre zu enge geworden ist, weil die Rinde 

 am Rande den Eingang zu sehr umwulstet hat. Da probiren denn die 

 Vögelchen das Einschlüpfen, dringen mit dem Kopf ein und wollen den 

 Rumpf auch hindurch zwängen, aber die Versuche scheitern. Nun wird 

 mit den Schnäbeln gehämmert, die Erregung, ein offenbarer Zorn bemächtigt 

 sich ihrer, was in dem Sträuben der Kopffedern sich kundgibt. Nicht selten 

 erreichen sie durch Ausdauer ihren Zweck, im andern Falle müssen sie sich 

 nach einer andern geeigneten Niststätte umsehen. Unruhig durchwandern 

 sie die Bäume, Mauern, Elster- und Krähennester und untersuchen prüfend, 

 streiten mit Spechtmeisen, Spechten, Sperlingen und Staaren und kommen 

 endlich zum Ziel. Mag nun das Loch oder die Spalte hoch oder niedrig 

 sein,- diese Unterschiede fallen bei der Wahl wenig oder nicht in die Wag- 

 schale. Das Weibchen holt Moosbüschel, Halmen und Würzelchen herbei, 

 wobei es die ergiebigen Stellen durch häufig wiederholten Besuch gründlich 

 ausbeutet und beim Loslösen des Materials die Füsse dem Schnabel durch 

 Festhalten zu Hülfe kommen lässt. Sobald die Grundlage zum Neste be- 

 reitet ist, begibt sich das allein bauende Weibchen auf Auskundschaftung 

 von Kuh-, Pferde- oder Wildhaaren in weitere Entfernung vom Brutorte. 

 Von Zweigen und Stämmen, an denen das Wild Haare gelassen hat, liest 

 die scharfblickende, aufmerksame Meise die Haare ab, auf Wegen und 

 Triften sammelt sie Schweinsborsten, an den Hecken und dem Gestrüpp 

 Schafwolle, in die sich zuweilen die hülfeleistenden Füsse verwickeln, welche 

 dann zerrend, beissend und reissend wieder durch den geschäftigen Schnabel 

 befreit werden. Das Kohlmeisenmännchen begleitet auf den Hin- und Her- 

 flügen das Weibchen, ähnlich wie es Stieglitz und Hänfling thun, und 

 wartet wachehaltend, bis das Weibchen aus der Höhle herauskommt, um 

 von Neuem Material zu holen. Während des Wartens ruft das Männchen 

 „bitis" und „wisda" oftmals hinter einander. Bei Störungen durch andere 

 Vögel ruft es in tiefem Ton: „wäwäwäwä" und lässt dann die bekannte 

 Zankstrophe folgen. Unruhe, Munterkeit, Muth und Rauflust sind Grund- 

 züge im Wesen und Charakter dieses Urbildes der Meisen. Naumann 

 sagt: „Es ist etwas Seltenes, sie einmal einige Minuten lang still sitzen oder 

 auch nur missgelaunt zu sehen. Immer frohen Muthes durchhüpft und be- 

 klettert sie die Zweige der Bäume, der Büsche, Hecken und Zäune ohne 

 Unterlass, hängt sich bald hier, bald da an den Schaft eines Baumes oder 

 wiegt sich m verkehrter Stellung an der dünnen Spitze eines schlanken 



