274 Singvögel. Oscines. 



zurück. Dabei geben sie durch leise Locktöne ihre Anwesenheit zur gegen- 

 seitigen Befriedigung ihres Gesellschaftsbedürfnisses zu erkennen. 



Die Sippe der Schwanznieisen, Orites, 



skizzirt sich durch folgende Kennzeichen: sehr kurzer, kegelförmiger, seitlich 

 zusammengedrückter, halb in den Bartfedern verborgener Schnabel, kleiner, 

 niedlicher Kopf, im Vergleich mit unseren übrigen Meisen schwache, läng- 

 liche Füsse, loses, lockeres und fein zerschlitztes Federkleid und ein sehr 

 langer Staffelschwanz. 



Die S ch wanz meise. Orites caudatus. 



Sie misst in der Länge 15,5 — 16 cm einschliesslich des 9,5 — 10 cm 

 langen Schwanzes. Der Kopf ist wesentlich weiss, die Mitte des Rückens, 

 ein halb um den Oberhals gehender Ring, sowie die Flügel schwarz, letztere 

 mit weissen Rändern und breit weissgeränderten hinteren Schwingen. Die 

 Schultern haben rosabräunliche Färbung. Die drei äussersten Steuerfedern 

 des beim Männchen sichtlich längeren schwarzen Schwanzes sind an den 

 Rändern und in den Enden weiss gezeichnet und stellen bei der staffei- 

 förmigen Bildung des Steuers eine regelmässige Zeichnung auf der unteren 

 Seite desselben her. Die Unterseite des Vogels ist bis zur Hälfte weiss, 

 die Flanken und der Bauch matt rosabräunlich überhaucht, welche Färbung 

 in der Aftergegend gesättigter erscheint. Alle Farben trägt das Männchen 

 entschiedener, reiner als das Weibchen, an dessen Kopfseiten von dem 

 schwarzen Rückenbande oder der Ringpartie am Hinterhals aus ein matt 

 grauschwarzer Streifen über die Augen hinzieht, während der Kopf des 

 männlichen Vogels weiss erscheint. Noch ein Kennzeichen des Weibchens 

 fällt zur Zeit der Brut auf, nämlich der vom Sitzen in dem elliptisch zu- 

 gewölbten Neste meist zur Seite gekrümmte Schwanz, dessen zarte, weiche 

 Federspulen ausserordentlich leicht Eindrücke und Biegungen annehmen. 



Die Schwanzmeise ist über den grössten Theil unseres Erdtheils ver- 

 breitet und kommt ebenso in Mittelasien vor. Im Ganzen geht sie höher 

 nach Norden, als sie sich südlich verbreitet, woselbst der nördliche Balkan, 

 Griechenland und Spanien die äussersten Grenzen ihres Vorkommens bilden. 

 Entschieden ziehen die Schwanzmeisen den Laubwald den Nadelhölzern vor; 

 ihre gewöhnlichen Aufenthalte bilden Auwaldungen, Baumstücke, Parks und 

 Gärten. Sie bewähren sich als Standvögel und überstehen trotz ihrer Nied- 

 lichkeit und ihres zarten Wesens unsere Winter, deren allzustrenger Heftigkeit 

 und Länge übrigens jüngere Vögel bisweilen durch Wanderung entgehen. 

 Nicht minder als unseren übrigen Meisenarten ist den Schwanzmeisen ein 

 ewig bewegliches Durchsuchen des Gehölzes eigen, sei es nun in den jungen 

 Hegen und dem höheren Holze des Waldes, sei es in den Gebüschen und 

 Baumgruppen unserer Parks, Gärten und Baumanlagen. Mit schnurrendem 



