Singvögel. Oscines. 285 



Gestalt der Vertreter dieser Familie, so müssen die Kleiber als eine Über- 

 gangsform von den Spechten zu den Meisen oder umgekehrt betrachtet 

 werden, wie es auch ihre Benennung schon ganz passend bezeichnet. 



Die Kletterfähigkeit scheint unvergleichlich. Die Verbreitung ist sehr 

 ausgedehnt, nur Mittel- und Südafrika, sowie Südamerika sind ausgenommen. 

 Der Aufenthalt dehnt sich ausser dem Walde auch auf Feldgehölze, Parks 

 und baumreiche Gärten aus. 



Alle Spechtmeisen gehören zu den Strichvögeln. Ihre Wanderungen 

 ausser der Brutzeit sind indessen sehr beschränkt und täglich an bestimmte 

 Plätze gefesselt. Während der Brutzeit hält sich das Paar in unmittelbarer 

 Nähe des Nistplatzes. 



Ausser Kerbthieren dienen ihnen Sämereien zur Nahrung. In Baum- 

 höhlen und Felsenspalten nisten sie, errichten jedoch fast immer mittelst 

 Schlamm und Lehm einen Kranz um den Eingang herum, welcher die Öff- 

 nung ihrem Körperumfang entsprechend verengert. 



Unsere Spechtmeise. Sitta caesia sive europaea. 



Die Länge beträgt 16 cm, die Breite 26 cm. 



Ihre Färbung ist oberseits bleigrau, unterseits rostgelb, an Kinn und 

 Kehle weiss, an den Flanken und Unter schwanzdeckfedern kastanienbraun, 

 und auf den Schwingen schwarzgrau mit hellen Säumen. Die mittleren 

 Schwanzfedern sind aschgraublau, die andern schwarz mit aschblauen Spitzen. 

 Ein stark hervortretender schwarzer Streifen geht von der Schnabelwurzel 

 aus durch das Auge bis zur Halsgegend. Der Schnabel ist oben horn- 

 schwarz, unten bleigrau, das Auge nussbraun und der Fuss horngelblich. 

 Beim Weibchen ist die Unterseite blasser und der Augenstreifen schmaler, 

 sowie die Grösse geringer. 



Hinsichtlich der Verbreitung ist festgestellt, dass der Kleiber nur im 

 Norden Europa's fehlt. Die genauere Untersuchung und Beobachtung hat 

 ergeben, dass sich der Seidenkleiber (Sitta sibirica), ein Bewohner Ostruss- 

 lands und Sibiriens, von dem Nordkleiber (Sitta europaea), ein Bewohner 

 Scanidnaviens und Nordrusslands, durch geringere Grösse und auch durch 

 die Färbung so sehr unterscheidet, dass die Trennung in zwei Arten noth- 

 wendig und gerechtfertigt erscheint. 



Weithin ertönt im Frühling der Minneruf des Spechtmeisenmännchens 

 vom hohen Wipfel des Hochwaldbaumes, wo es an schönen Sommermorgen 

 lange verweilt, hinauf zum lachenden Himmel den Blick gerichtet, und sich 

 hin und her wendend, während seine Werbung dem unter ihm wandelnden 

 Weibchen gilt, welches von ihm zeitweise von Ast zu Ast, von Stamm zu 

 Stamm auf- und abwärts, hin und her gejagt wird. Welche Kletterfertig- 

 keit entfaltet sich da dem beobachtenden Auge beim Aufwärtssteigen der 

 Thierchen sowohl wie beim viel bewundrungswürdigeren Niedersteigen! 



