Klettervögel. Scansores. 317 



wird, wenn es sich blicken lässt ; dann im eilend dahin schiessenden Fluge 

 verfolgt, wobei die Fliegenden abwechselnd ihren Ruf erklingen lassen. 

 Bei solchem hochzeitlichen Treiben geräth der Eisvogel nicht selten weit 

 ab von dem Wasser und auf Gegenstände, z. B. auf Grenzsteine, Weg- 

 weiser der Flur und auf hohe Äste und Zweige von freistehenden Bäumen. 

 Ist das Weibchen, wie dies anfänglich in neckischer Weise öfter geschieht, 

 nicht willig, so erregt das Jagen die sich verfolgenden Vögel, denen sich 

 manchmal auch noch ein zweites Männchen als Bewerber zuschlägt, in hohem 

 Grade. Man sieht die Vögel nicht weit von einander schnell athmend und 

 mit geöffneten Schnäbeln sitzen; hin und wieder auch die Männchen mit 

 den Schnäbeln hart an einander gerathen, dass die Federn stieben. Bald 

 aber geht das Treiben des Weibchens wieder von Neuem los. In sehr auf- 

 geregten Momenten fächern die Männchen den Schwanz, heben ihn ab- 

 wechselnd, lassen die Flügel hängen, recken Brust und Hals in eigenthüm- 

 lichen Bewegungen, wobei die trippelnden Versuche auf ihren Sitzen, hin 

 und her zu schreiten, sich komisch ausnehmen. 



Der Bereitung der Bruthöhle unseres Vogels ist in dem Abschnitte 

 über die Baukunst der Vögel näher gedacht worden. Nur einer interessanten 

 Thatsache wollen wir hier gelegentlich noch gedenken, dass nämlich der 

 Eisvogel an dem der höheren Uferwände entbehrenden Flüsschen Schwalm 

 oberhalb Alsfelds Höhlungen hinter Wurzelgezweig und Felsgestein zur 

 Nestanlage benutzt und diese sich mittels des Schnabels zweckentsprechend 

 einrichtet. Die Tiefe solcher Bruthöhlen entspricht keineswegs derjenigen 

 der selbstgefertigten in Uferwänden und beträgt zuweilen wenig mehr als 

 einen Viertelmeter. 



Die Bebrütung des aus 5 — 7 zartschaligen , weissen, rundlichen 

 Eiern bestehenden Geleges besorgt das Weibchen mit grosser Hingebung 

 allein. Kein Lärm und Gepolter am Ufer über der Nisthöhle vermag es 

 zum Verlassen des Geleges zu bringen. Nur eine starke, anhaltende Be- 

 arbeitung oder Beeinträchtigung der Höhle stöbert es aus derselben. Der 

 männliche Eisvögel versieht das brütende Weibchen emsig mit Nahrung 

 und geht zuweilen weite Strecken vom Brutplatze ab, um die Stellen för- 

 dernder Jagd zu suchen und auszubeuten. Nach 14- bis lßtägiger Be- 

 brütung, gewöhnlich erst Ende Mai oder im Juni, entschlüpfen den Eiern 

 sehr missgestaltete, dickköpfige, nackte und blinde Junge, deren verschie- 

 dene Grösse schon dem aufmerksamen Naumann aufgefallen. Sie werden 

 anfänglich mit feineren Insektenlarven, den Weichtheilen von Libellen, deren , 

 Flügel, Beine und Köpfe die Alten abschlagen, und später mit kleinen 

 Fischen geatzt. Die Brut wird sehr geliebt, und die Eltern verrathen sie 

 dem sich dem Brutorte Nahenden durch ängstliches Geschrei und kurzes 

 Umkreisen im Fluge. Die Bruthöhle hat einen durchdringenden Fisch- 

 geruch ; der von den Überresten der Fütterung herrührt. Den Koth der 



