322 Klettervögel. Scansores. 



ist zart von weissröthlicher Farbe, und wohlschmeckend. Es ist meist von 

 bedeutendem Fettansätze begleitet und ein süsslicher Geruch ihm eigen- 

 thümlich. — Schon im August beginnen die alten Kukuke ihren Zug nach 

 Süden, während die jüngeren oft noch bis Ende Septembers verweilen." 



Der Kukuk gerade ist einer unserer volkstümlichsten einheimischen 

 Thiere, über welche die meisten Fabeln und Irrthümer bestehen. Aber 

 hier ist es nicht der Volksmund, der allerlei Abenteuerliches dem Vogel 

 angedichtet hat; nein! Ornithologen haben der Ungereimtheiten, des Un- 

 natürlichen und des Fabelhaften über unser Thier viel verbreitet und mit 

 einer Zähigkeit, die den Vernünftigen und nüchtern Beobachtenden in Er- 

 staunen versetzt, ja befremdet. Wir erachten es deshalb als eine besondere 

 Pflicht, in diesem unseren Gedenkbuche die falschen Verkündiger des Vogel- 

 lebens zu verdrängen und das Publikum über diese umlaufenden Irrlehren 

 durch wahrhafte Thatsachen aufzuklären; eine Aufgabe, die wir hoffentlich 

 bei jedem Vorurtheilslosen und Vernünftigen zur vollkommenen Befriedigung 

 lösen werden. Hat doch bereits einer unserer schroffsten Gegner, ein Zweck- 

 mässigkeitslehrer par excellence, viele unserer Erfahrungen über den Kukuk 

 sich zu eigen gemacht, ohne die Quelle zu nennen, woraus er geschöpft 

 möglicherweise um die Bekehrung seiner ornithologischen Sünden oder diesen 

 seinen Besuch bei der gegnerischen Seite nicht allzu augenfällig erscheinen 

 zu lassen. 



Neben seinem Äusseren, von welchem wir ein naturgetreues Abbild 

 entworfen, sei der Körper des Vogels anatomisch betrachtet: denn derselbe 

 bedingt den merkwürdigsten Lebensabschnitt des seltsamen Thieres, die 

 Eigenthümlichkeit nämlich, dass dasselbe nicht brütet, also ein nest- und 

 familienloses unter der befiederten Welt neben seinen engeren Verwandten 

 der Sippe darstellt. 



Seine 35 bis 38 cm betragende Leibeslänge gestaltet den Kukuk zu 

 einem sehr schlanken Vogel, dessen über Körperlänge messender Schwanz 

 ihn noch gestreckter erscheinen lässt. In dem etwa kopflangen, weichen, 

 nach der Spitze gebogenen, an der Wurzel bogig nach oben zusammen- 

 legten und daselbst sehr verbreiterten Schnabel besitzt der Vogel ein Glied, 

 welches ihm, neben seiner Ernährung, bei seinem Fortpflanzungsgeschäfte 

 sehr förderlich wird, wie wir dies später bei der Schilderung seines Lebens- 

 wandels gewahren. Die beigegebene Zeichnung der beiden Kukuksköpfe 

 geben ein getreues Bild der Schnabelwurzel, sowie des dadurch bedingten 

 grossen Offnungsvermögens des Schnabels. Seine kurzen hellgelblichen 

 Füsse sind bis unter das Fersengelenk befiedert, und an dem Fusse ist die 

 äussere der drei Vorderzehen eine Wendezehe. Der Kukuk prangt in einem 

 schönen seidenglänzenden Federschmucke. Die vorherrschende Farbe ist 

 ein Aschgraublau, das auf Schultern, Flügeln und Steuer in's Grünschwärz- 

 liche schillert. Die ganze Oberseite erscheint in dieser dunkleren Schattirung, 



