328 Klettervögel. Scansores. 



gewisse Zeit auffallendermassen wie eine krankhafte Erscheinung aufge- 

 taucht war, auch jetzt hin und wieder noch von einer Sorte Leute mit 

 verloschener teleologischer Naturanschauung schwach vertheidigt werden mag. 

 Sie machte sich mit dem abenteuerlichen Satze breit: jedem weiblichen 

 Kukuk sei von der Vorsehung das Vermögen verliehen, denjenigen Nest- 

 gelegen täuschend ähnliche oder gleichgefärbte Eier hervorzubringen, zu 

 welchen es die seinen in der Regel lege, mit andern Worten: jedes Kukuks- 

 weibchen lege besonders gefärbte, gleichsam „typische" Eier, um diese 

 regelmässig solchen Nistvögeln unterzuschieben, welche gleich- oder ähnlich 

 aussehende Eier legten. Diese Behauptung wird von ihren Erfindern und 

 Verbreitern mit dem bequemen Grunde der Teleologie unterstützt, es müsse 

 die Natur einen weisen Zweck mit dieser Einrichtung verfolgen, den näm- 

 lich, dass die mit dem täuschenden Kukuksei beschenkten Pflegeeltern das 

 Unterschieben nicht merken und so die sonst gefährdete Art unseres Kukuks 

 erhalten helfen sollten. Dieses erbauliche Dogma passt für einen gläubigen 

 Spiessbürger, oder als ein Märchen in eine Kleinkinderschule, nimmer aber 

 in die nach Wahrheit und Klarheit strebende Naturkunde. Es verschwindet 

 vor dem sprechenden Beweise der lebendigen Thatsachen in das Reich 

 der Fabeln, aus dem es ursprünglich nur gedankenmässig entnommen 

 worden. 



Da wir gerade am Ei sind, so möge eine kurze Erläuterung über die 

 Entwickelung des Kukukseies folgen. Der traubenförmige, ziemlich umfang- 

 reiche Eierstock des weiblichen Kukuks sitzt an der linken Seite der engen 

 Bauchhöhle, in welcher ihm — wie wir schon dargethan — blos ein kleiner 

 Raum übrig bleibt, woselbst nur verhältnissmässig kleine Eier entstehen 

 können. Die Entwickelung derselben geht nun vermöge der geringen Eiweiss- 

 und Kalkausscheidungen im Eileiter sehr langsam von statten und verursacht 

 einmal, dass der Vogel nur in grösseren Zwischenräumen seine Eier ab- 

 legen und in Folge dessen keine so hohe Brutwärme, wie die Selbstbrüter, 

 entwickeln kann, zum Andern, dass das Ei sehr dünnschalig erscheint. 



Diese Dünnschaligkeit, sowie der vorwiegende Umfang des Kukukseies 

 vor den Eiern, wobei es Hegt, begründet die Thatsache, dass dasselbe in 

 der Regel vor dem eigentlichen Nestgelege gezeitigt wird. Der junge 

 Kukuk schlüpft also regelmässig früher aus, als seine Stiefgeschwister, wenn 

 diese einmal neben ihm zur Ausbrütung gelangen. Die Brutzeit unserer 

 meisten kleineren Vögel währt vierzehn bis sechzehn Tage, das Kukuksei 

 bedarf zur Zeitigung meist nur deren dreizehn. 



Es findet sich Gelegenheit, dies an dem Gelege in dem Neste des 

 Weidenzeisigs zu beobachten. Den 13. Tag gewahren wir, dass der junge 

 Kukuk ausgekrochen ist, aber noch keines der Eier des Weidenzeisigs zum 

 Aufbruche reif erscheint. Erst des andern Tages frühe liegen zwei junge 

 Weidenzeisige unter den vier Eiern. Der junge Kukuk verhält sich voll- 



