Klettervögel. Scansores. 331 



Zuweilen wird — wie es sich bereits bei dem Falle in dem Neste des 

 Weidenzeisigs zugetragen — ein und das andere Ei der Nesteigenthümer 

 neben dem des Kukuks gezeitigt. Obgleich der junge Kukuk nun seinen 

 Stiefgeschwistern an körperlicher Grösse natürlicherweise in den weitaus 

 meisten Fällen voraus ist, und in Folge dessen stets den oberen, beziehungs- 

 weise vorderen Platz im Neste einnimmt, die Nestlinge also eher zurück 

 oder unter, als über sich drängt; so braucht er nichts desto weniger in der 

 Regel längere Zeit zum Flüggewerden, als seine Stiefgeschwister. Wenn 

 er diese nicht in den ersten Tagen nach dem Auskriechen, wie es kraft 

 unserer Beobachtungen manchmal geschieht, in die Nestmulde hinunter- 

 drückt und erstickt oder erdrückt, oder solche nicht, ähnlich wie es das 

 Verhalten der beiden Kukuke in einem Neste gezeigt hat, über den Nest- 

 rand schiebt oder endlich die Kukuks-Eltern die jungen Nestlinge nicht 

 herauszerren oder würgen: so wachsen sie mit dem Stiefbruder auf, dessen 

 Betragen gegen sie, sobald er sehend und befiedert geworden ist, auffallen- 

 derweise aber von uns erwiesenermassen äusserst friedlich erscheint. Sind 

 die wahren Kinder des Nestes, wie gewöhnlich, früher als der Kukuk flügge 

 dem Nest entflogen, so wird derselbe regelmässig von den Pflegeeltern ver- 

 lassen und verfällt dem Hungertode, weil die gewandteren Vögelchen den 

 Eltern immer weiter folgen, der unbeholfene Kukuk aber noch im Neste 

 oder in dessen Nähe weilen muss. Vieljährige eingehende Beschäftigung 

 mit diesem Gegenstande hat uns zu der unumstösslichen Thatsache geführt, 

 dass die Eltern ihre eigene Brut stets dem Kukuk vorziehen. Die gegen- 

 theiligen Behauptungen mancher Beobachter sind blos in oberflächlichen, 

 aller Thatsächkeit entbehrenden Annahmen zu suchen. Die Natur bleibt sich 

 in ihren Grundsätzen immer gleich, und die Elternliebe folgt über alle 

 Sätze verkehrter Zweckmässigkeitslehren hinaus, eben ihrem gewaltigen 

 natürlichen Triebe. In der Pflege des Adoptivkindes Kukuk von Seiten 

 der Pflegeeltern ist nichts anders zu erblicken, als der allen Nistvögeln 

 mehr oder minder innewohnende Trieb, unselbstständigen Vögelchen Hilfe 

 angedeihen zu lassen. Aber nicht allein dem Kukuk kommt dieser natür- 

 liche Hang der alten Vögel zu gut, nein! auch der verlassenen Pfleglinge 

 anderer Arten erbarmen sich die Paarvögel, um so mehr, wenn sie solche 

 mit ihren wahren Kindern ausgebrütet haben. Dutzende von jungen Vögeln, 

 welche in fremden Nestern aus untergeschobenen Eiern entstanden und er- 

 freulich von den Pflegern grossgezogen wurden, haben uns von dem auch 

 durch die Thierwelt gehenden mächtigen Zuge der barmherzigen Samariter- 

 schaft überzeugt. 



In allen Fällen ferner, in welchem der junge Kukuk das Schicksal hat, 

 von Stiefeltern erzogen zu werden, von welchen er vermöge ihrer geringen 

 Grösse nicht hinreichend Futter oder Atzung erlangt, oder zufolge 

 deren Lebensweise ihm nicht zusagende Nahrung gereicht wird, wie z. B. 



