336 Klettervögel. Scansores. 



an. Wenn auch mehrere Paare zuweilen in unmittelbarer Nähe zusammen- 

 wohnen, so lebt doch jedes für sich, und Streitigkeisen entstehen nicht 

 selten. Andere um das Paar wohnende Vögel werden keiner Beachtung 

 gewürdigt. Wie das Weibchen mit warmer Hingebung das Brütegeschäft 

 verrichtet, so füttern die besorgten Eltern ihre Jungen unter grosser Treue 

 mit Puppen, Maden und Käfern gross. Das Brutloch aber stinkt bestialisch 

 denn die Schnäbel der Versorger schicken sich niemals zum Reinigen des- 

 selben an. Sobald die Jungen aber ausgeflogen sind, verlieren sie den an- 

 fänglich an ihnen haftenden Geruch alsbald. Die Familie begibt sich zur 

 Ausbeute der Nahrung auf Wiesen und Triften, wo die Viehheerden Käfer 

 in Menge anziehen. Ausser diesen verzehren die Wiedehopfe andere koth- 

 liebende Kerfe, Heuschrecken, Grillen, Fliegen, Raupen, Ameisenpuppen u. s.w. 

 Naumann sagt: „Wo der Wiedehopf den Mist der Heerden und des Wildes 

 durchsucht, oder wo er sonst eine Zeit lang den Maikäfern nachgegangen 

 ist, sieht man eine Menge kleiner Löcher, welche er mit seinem weichen 

 Schnabel in den Boden gebohrt hat. Aber dieser dient ihm auch zum 

 Tödten der grösseren Käfer und zum Abstossen der harten Flügeldecken, 

 Füsse und Brustschilder. Er stösst einen Käfer so lange gegen den Boden, 

 bis jene Theile abspringen, und wirft ihn dann so zubereitet in den Schlund 

 hinab, um ihn verschlingen zu können." 



Sehr auffallend und höchst eigenthümlich ist das Geberdespiel des 

 Wiedehopfs. Zum Erschrecken seiner furchtsamen Natur gemäss sehr ge- 

 neigt, wird er schon, wie Naumann behauptet, zuweilen durch eine nahe 

 an ihm vorbeifliegende Schwalbe in Bestürzung versetzt; er sitzt starr und 

 wagt es erst nach einiger Zeit wieder der Nahrung nachzugehen. Beim 

 Erscheinen eines Raubvogels oder vierfüssigen Raubthieres aber legt er sich 

 mit ausgebreitetem Schwanz und Flügel nieder, wirft den Kopf auf den 

 Rücken und richtet den Schnabel senkrecht in die Höhe. Die in seiner 

 Nähe befindlichen Gefährten geberden sich sofort in derselben Weise. Erst 

 wenn die Gefahr vollständig vorüber ist, richtet sich der Vogel zur gewöhn- 

 lichen Stellung wieder empor und beginnt schrittweise und behende seinen 

 Gang mit eigenthümlich begleitendem Kopfnicken, so dass er als wahre 

 Rococofigur erscheint und an eine gewisse Grandezza erinnert. Fliegt er 

 auf, so nimmt man ein ruckweises Aufsteigen und Fortbewegen wahr. Setzt 

 er sich nieder, so schwebt er erst ein wenig, seinen Federbusch entfaltend. 

 Ausser den bereits erwähnten Tönen lässt er einen schnarchenden Lockton 

 und, gut gelaunt, ein dumpfklingendes „Queg queg" hören. Sein Minneruf 

 ertönt nur bis zum Juli; in der übrigen Jahreszeit ist er ein stiller Vogel, 

 der dem nahenden Menschen bei uns zu Lande scheu aus dem Wege geht 

 und sogleich nach dem Abflug nach dem Walde oder dem Gehölze sich 

 im Laube eines Baumes verbirgt. 



