340 Die Tauben. Columbidae. 



Tauben sind mittlere Grösse , nicht über Mittellänge gehender Schnabel, 

 ebenso Flügel von Mittellänge und verschieden langer Schwanz, immer aber 

 kurze Füsse. Die Färbung des festanliegenden Gefieders ist grossentheils 

 einfach, oft jedoch an Hals, Brust und auf den Flügeln mit Metallglanz 

 oder bunteren Farben geschmückt. Das charakteristische Merkmal des 

 Schnabels besteht in seiner Weichheit, die nur an der Spitze in Hornhärte 

 übergeht; an der Wurzel erscheint er mit Wachshaut überzogen. Die Füsse 

 sind zum Gehen, ja zum raschen Laufen sehr geschickt. Mit diesem Gang 

 ist ein regelmässiges Kopfnicken verbunden, mit dem Laufen nach ent- 

 decktem Futter in Gesellschaft mit den Verwandten ein futterneidisches 

 Ausbreiten der Flügel und Flügelschlag. Der Schwanz besteht aus zwölf 

 Federn und ist abgestutzt oder abgerundet. Zu bemerken ist, dass wir es 

 hier nicht mit den von Beeren und Früchten, seltner von Körnern sich 

 nährenden, auf den Bäumen sich besonders geschickt bewegenden Frucht- 

 tauben (Trerones) zu thun haben. 



In Bezug auf die Leibesorganisation der Tauben heben wir den zum 

 Kröpfe gestalteten Schlund hervor, dessen Wände sich zur Zeit der Brut 

 verdicken und auf der Innenseite netzartige Falten und Zellen haben, die 

 in Folge erhöhter Thätigkeit der Blutgefässe milchartigen Stoff absondern 

 mit dem sie in den ersten Tagen die zarten Jungen füttern. Ausserdem 

 erwähnen wir des gestrecktgestalteten, mit vielen Drüssen versehenen Vor- 

 magens und des muskelstarken Hauptmagens. Von den Sinnen steht das 

 Auge oben an, aber auch das Gehör ist nicht unbedeutend. Von den Fer- 

 tigkeiten zeichnet sich die Schnelligkeit und Gewandtheit des Flugs aus. 

 Die Charaktereigenschaften sind wohl unter dem beliebten Ausdruck des 

 zärtlichen Umgangs des sich schnäbelnden Taubenpaars richtig bezeichnet, 

 aber es kommen doch auch unter den Tauben Scenen der Eifersucht, der 

 hitzigen Befehdung und des Futterneides vor. Jedenfalls zeugt das als- 

 baldige Verlassen der Brut von Seiten des alten Paares bei Störungen von 

 geringerer Anhänglichkeit an die Pfleglinge, als wir sie an vielen andern 

 Vögeln wahrnehmen 7 die unsere Zuneigung nicht besitzen. 



Die Familie der eigentlichen Tauben, Columbae , umfasst die- 

 jenigen Mitglieder, welche unserer Haustaube am meisten ähnlich sind. Die 

 Kennzeichen sind schwacher, an der Wurzel biegsamer, an den Schneiden 

 gerader Schnabel, mittelhoher Fuss, befiederter oder unbefiederter Lauf» 

 lange, starkarmige Flügel, mittellanger, gerader oder abgerundeter Schwanz, 

 hartes, sprödes, grossfedriges Gefieder. 



Unter unseren deutschen Taubenarten möge die Ringel- oder Holz- 

 taube, Columba Palumbus, obenan stehen. Ihre Länge beträgt 43 cm, 

 ihre Flug-Breite 75 cm. Kopf, Nacken und Kehle sind dunkelblau, Ober- 

 rücken und Oberflügel dunkelgraublau, Unterrücken hellblau, Brust und 

 Oberkopf röthlichgrau ; von der Brust bis zum After mit Ausnahme des 



