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besteht aus nur zwei länglich, nach beiden Enden in gleichem Grad zuge- 

 rundet gestalteten, dünn- und doch rauhschaligen, glänzendweissen Eiern, 

 die in der zweiten Hälfte des Juli abwechselnd von Männchen und Weib- 

 chen bebrütet werden. Chr. L. Brehm hat beobachtet, dass von neun oder 

 zehn Uhr Vormittags bis drei oder vier Uhr Nachmittags das Männchen 

 (der Tauber), zu den übrigen Tagesstunden und während der ganzen Nacht 

 das Weibchen (die Täubin) brütet. Die Hohltaube nistet in hohlen Bäumen 

 und zeichnet sich durch viel grössere Anhänglichkeit an Gatten und Brut 

 vor der Ringeltaube aus. Zahl und Farbe der Eier stimmt mit dem Gelege 

 der Ringeltaube überein. Mindestens eben so treu wie die Hohltaube steht 

 das Turteltaubenpaar zur Brut. Die erste Brut beginnt Ende April, die 

 zweite Ende Juni, zuweilen auch eine dritte noch im August. Die zwei 

 Eier sind ebenfalls weiss, doch verhältnissmässig kleiner, wie das Gelege 

 der beiden andern Arten. 



In die launischen, bald von Wetterschauern, bald von den heitersten 

 Sonnenblicken abwechselnd durchtobten und belebten Apriltage fällt die 

 Minnezeit unserer Grosstaube, der Ringeltaube. Da ertönt das sehnsüchtige, 

 aus der Tiefe der Brust aufsteigende „Rukukukuku" des verliebten Taubers. 

 Ausnahmsweise schon im Februar ist diese Taube mit andern Ihresgleichen 

 in ihre Heimath zurückgekehrt, während sie gewöhnlich erst im März daselbst 

 erscheint, wenn sie nicht über Winter dableiben sollte, was zuweilen be- 

 obachtet worden ist. Strenge Kälte und hoher Schnee hatten die Früh- 

 erschienenen in grosse Noth versetzt. Sie wagten sich in die Nähe mensch- 

 licher Wohnungen und gingen in Hausgärten die Blätter des eingeschlagenen 

 Kohls an. Bei einer erlegten Taube fanden wir das Brustbein scharf her- 

 vorgetreten und überhaupt Abmagerung auf's Ausserste vorgeschritten. Er- 

 schreckend zeigte sich uns die Gewichtsabnahme des Körpers. Doch nun 

 ist die Zeit des Mangels längst vergessen, und gute Ernährung hat diesen 

 wieder ausgeglichen. An dem Rande eines schmalen Kiefernhochwaldes, 

 der Wetterseite entgegengesetzt, hat sich der paarungslustige Tauber ein 

 heimelndes Plätzchen erwählt, wo er die Regungen seiner Seele in hohl und 

 heiser klingenden Rufen offenbart. Wem? — Unbewusst uns, den lauschenden, 

 verborgenen Beobachtern, bewusst nur ihr, der in der Nähe ruhenden Taube, 

 welche mit aufgeblasenem Gefieder, tief hinabhängendem Schwanz, mit dem 

 Leib auf dem Aste liegend, ein Bild behaglicher Ruhe und Theilnahmlosig- 

 keit darstellt. Die Wirkung der Sonne und der eingetretenen Windstille 

 belebt mehr und mehr den Trieb des Taubers, an dessen aufgeblasener 

 Kehle die Federn abstehen und die Töne in ihrer Entwicklung gleichsam 

 sichtbar aufsteigen. Immer stürmischer und leidenschaftlicher wird sein 

 Rucksen, zumal jetzt, wo sich ein Nebenbuhler ebenfalls rucksend seinem 

 Standort genähert hat. Er lässt den wetteifernden Buhlen nahe an sich 

 herankommen, doch kaum hat sich dieser auf dem dürren Aste einer alten 



