354 Die Hühnervögel. Basores. Gallinae. 



einzelnen Arten das Gebirg und der Wald, als die baumlose, haidenreiche, step- 

 penartige Höhe und Niederung besucht, während ein anderer Theil ein Wald- 

 leben führt. Geselliges Leben in Familien oder Ketten ist Regel, doch gilt 

 diese mehr für die Hennen und Jungen, als für die sich ausser der Balz- 

 zeit meist isolirenden Hähne. Es waltet ein vieleheliches Verhältniss bei 

 Hähnen und Hennen, obgleich hier auch die zwar nicht feste Einehe vor- 

 kommt. Die Nahrung der Rauchfusshühner besteht der Hauptsache nach 

 in pflanzlichen Stoffen, insbesondere in Erdstrauchfrüchten verschiedener 

 Art, wie Beeren und Sämereien, in Knospen, namentlich der Nadelhölzer, 

 sowie aber auch in Kerfen und ihren Larven, Gewürm und andern niederen 

 Thieren. Bemerkens werth ist zur Zeit der Wald- und Strauchbeerenreife 

 der von dem häufigen Genuss dieser beliebten Nahrung im Kröpfe der 

 Rauchfusshühner durch Gährung entstehende weinige Geruch. 



Die geistige Stufe, welche die Hasenfüssler einnehmen, ist keine be- 

 sonders hohe, mehr unter, als über dem mittleren Niveau der Intelligenz 

 der Hühnervögel stehende. Wohl aber sind ihre Sinne, insbesondere Ge- 

 sicht und Gehör, vortrefflich ausgebildet, weniger ausgezeichnet ihr Flug- 

 vermögen, das sich auf einen schwerfälligen, nie weitgehenden S t r i c h be- 

 schränkt. Der Geschlechts- oder Paarungstrieb erweist sich als ein ausser- 

 ordentlicher, jedenfalls ist er unter den Hühnervögeln mit der heftigste und 

 sichtlich hervortretendste. Er ist's, der die merkwürdige Erotomanie der 

 Hähne hervorruft, die waidmännisch so berühmte, den Jäger wie das Jagd- 

 thier eben so sehr leidenschaftlich erregende Balze in Scene setzt. In 

 ihr wandelt sich das sonst so vorsichtige, ungemein scheue Wesen dieser 

 Hühner in ein beinahe vollständiges Vergessen und eine rückhaltlose Zer- 

 streutheit um, und bildet in seinem Gipfelpunkt eine Ausschreitung der 

 Leidenschaft bis zur Grenze der Tollheit, die aber vermöge des merkwürdig 

 ausgesprochenen Geberdespieles nur fesselt und interessirt, nicht aber ab- 

 stösst. Diese heftige Leidenschaft veranlasst auch die hin und wieder vor- 

 kommenden Verbastardirungen zwischen verschiedenen Arten. Sie mag 

 aber auch, unbefriedigt gelassen, öfters im Verein mit den vielfach empfind- 

 lichen Verwundungen am Kopfe der mit einander kämpfenden Eivalen in 

 der Balz die hin und wieder auftretende völlige Verrücktheit alter Hähne 

 verursachen, die auf Thier und Mensch ihre blinden Angriffe unternehmen. 



Mit dem starken Paarungstrieb im Verhältniss steht die Fruchtbarkeit. 

 Die Anzahl der Eier des Geleges umfasst 6 — 18 Stück. Diese sind porös, 

 hartschalig und auf fahlem oder grünlichfahlem Grunde dunkler gepunktet 

 und gezeichnet. Ihre Reife erfolgt in vier Wochen oder 28 Tagen. Die 

 Jungen, ächte Nestflüchter, folgen der Henne sogleich nach dem Auskriechen 

 und Trockenwerden und zeichnen sich durch ihre schnelle Entwicklung, 

 das muntere, gewandte Wesen, die Folgsamkeit, womit sie auf den Ruf 

 der Mutter sogleich hören, durch ihre ungemeine Kunst, bei Gefahr in allen 



