Die Hühnervögel. Rasores. Gallinae. 355 



Richtungen windschnell auseinander zu stieben, sowie durch die Fertigkeit 

 aus, in ihrem bodenfarbenen Dunenkleid unkenntlich, sich mit Erfolg zu 

 drücken oder zu verbergen. 



Wie schon im Allgemeinen bei der Charakterisirung der Ordnung eine 

 äussere Auszeichnung der Hähne vor den Hennen hervorgehoben wurde, so 

 gebührt dieser bei den Rauchfusshühnern noch besondere Erwähnung. Bei 

 wohl ebenso vielen Arten unterscheiden sich Hahn und Henne wenig oder 

 gar nicht, während bei der andern Hälfte ein auffallender Unterschied in 

 Färbung und Grösse stattfindet. Die Schneehühner, Prairiehühner und unser 

 Haselhuhn charakterisirt zum Theil ein mehr übereinstimmendes Gefieder 

 und wenigstens kein auffallender Unterschied in der Grösse der beiden Ge- 

 schlechter, während die zwei grössten Formen unserer einheimischen Wald- 

 hühner, das Auer- und Birkwild, bedeutende Unterschiede in den angedeuteten 

 Beziehungen aufweisen, auf die wir später noch näher zurückkommen werden. 



Unsere Waldhühner mausern gleich zu Ausgang ihrer Balze im Früh- 

 jahre bis zum Vorsommer, also nur einmal; bei den Schneehühnern ist es 

 zweifelhaft, ob das Sommer- und Wintergefieder auf einer nur einmaligen 

 Mauser beruht. Nach Analogie der Färbung der nordischen Säugethiere 

 zu schliessen, müssen sich die nordischen Hühner zweimal federn. 



Erst in neuerer Zeit hat man (Conservator Mewes) entdeckt, dass auch 

 die Erneuerung der Nägel bei den Rauchfusshühnern in der Mauser eine 

 Rolle spielt. Die neuen Nagelbildungen wachsen nach und nach unter der 

 schützenden Decke der alten her, bis sie diese abstossen. Ein ganz gleicher 

 Wechsel der hornigen Schnabelbekleidung findet nach Sterger alljährlich, 

 jedoch nur bei den Hähnen, statt. Es fällt dieser Process mit unsern dieses 

 Jahr an dem Schnabel der Buntspechte angestellten Untersuchungen zu- 

 sammen, und uns fiel dasselbe früher schon an den Schnäbeln der von uns 

 gegen das Ende der Balzzeit geschossenen Auerhähnen auf, nämlich die 

 deutlichen Risse und das Verblichene, Vergilbte der Schnabelhaut, sowie 

 die geringe Festigkeit der ganzen oberen Hornmasse. 



Die Sippe der Waldhühner, Tetraones, 



ist kenntlich an dem Mangel von Sporen am Laufe; ihre Vertreter zeigen 

 mit Ausnahme einer einzigen Art einen ganz befiederten Mittelfuss (Lauf, 

 tarsus), einen starken, kurzen, kuppig gewölbten, an der Oberkieferspitze 

 hakig übergebogenen Schnabel, der diesen Hühnern ein raubvogelartiges 

 Ansehen verleiht, Nasengruben, welche bald mit Befiederung, bald mit 

 körnig-knorpeligen Gebilden bedeckt, bald nackt erscheinen, einen vier- 

 zehigen Sitzfuss, an welchem die hintere kleinere Zehe aber etwas tiefer 

 eingelenkt ist, als bei den Feldhühnern, eine Hinweisung auf ihr hervor- 

 tretendes Baumleben, sowie endlich die dominirende Grösse (Stärke) der 

 Hähne gegenüber den Hennen. 



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