358 ^ e Hühnervögel. Easores. Gallinae. 



Das Auerwild oder Auergeflügel — wie jeden Geschlechts und Alters das 

 Auerhuhn ebenfalls waidmännisch bezeichnet wird — zählt zur hohen Jagd. 

 Es bildet von jeher den Gegenstand des höchsten Interesses für den deutschen 

 Jäger. Aus diesem Grunde möge hier zum vorbereitenden näheren Ver- 

 ständniss alles dasjenige, was sich auf dies Wild bezieht, in den waid- 

 männischen Ausdrücken bezeichnet werden, um sodann sein Wesen durch die 

 Schilderung seiner Jagd vor dem Leser lebendiger sich entwickeln zu lassen. 



Äusserst scheu und heimlich, zieht das Auerwild sich in die einsamen, 

 zusammenhängenden, wilden Gebirgswälder, von welchen es im Allgemeinen 

 die Nadelhölzer dem Laubholze vorzieht, es sei denn das letztere mit Föhren 

 und Tannen durchsprengt und mit dichtem Unterholze bewachsen. Das 

 Auerhuhn hasst, ein achtes Bild unseres Urwildes, „die Cultur, die alle Welt 

 beleckt," und liebt demzufolge einen gewissen primitiven Waldzustand, den 

 Charakter der Wildniss — abgeschiedene, von Schluchten, Gehängen und 

 Felsengeröllen zerrissene Waldstrecken mit unregelmässigen, aus dem Feh- 

 melbetriebe gebildeten, weitgedehnten Holzbeständen mit dichtverwachsenem 

 Boden aus Ginstern, Besenpfriemen, Farnkräutern und Waldbeeren, alles Ort- 

 lichkeiten, welchen hin und wieder moorige Haidesteilen, Quellen und fliessende 

 Gewässer nicht fehlen dürfen. Dort bildet es durch seinen bleibenden Aufent- 

 halt die Auerhahnen-Stände. Unser Wild pflegt im Allgemeinen nicht 

 weit von seiner Geburtssätte oder seinem Standorte sich zu entfernen, 

 obgleich es die Gewohnheit hat, je nach der Jahreszeit und Aesung (Nah- 

 rung) oder zur Zeit der Balz oder Paarung seinen Stand zu wechseln. 

 Obgleich das Auerhuhn ein Standwild genannt werden kann, so zieht es 

 sich doch bei anhaltend harten und schneereichen Wintern aus den hohen 

 Gebirgswäldern in die Vorhölzer, wechselt auch überhaupt im Winter 

 gern auf die Südhänge; während es im Sommer die Schattenseiten der Ge- 

 birge aufsucht und zur Balzzeit besonders gern die Morgenseiten der horst- 

 weise mit hohem und niederem, altem und jungem Gehölze bestandenen Hänge 

 oder auch bewaldete Kuppen bezieht. Bei Eintritt milderer Witterung, be- 

 züglich nach beendeter Balz — in welcher es schon früh im Jahre die eben 

 angeführten Waldorte besonders bezieht — wechselt es alsbald wieder auf 

 seine alten Stände zurück. 



Gewöhnlich liegt das Auerwild — mehr jedoch die Hennen als die 

 Hähne — zur milderen Jahreszeit oder auch bei weichem, schneefreiem Boden 

 Winters in Nadelholzdickichten oder im Unterholze des Waldes, daselbst 

 sein Geäse suchend, das hauptsächlich in Holzknospen, vorzüglich von 

 Nadelhölzern, zeitweise in Eicheln und Buchein, in Waldbeeren, insbesondere 

 der Preussel- und Heidelbeere, sowie in Würmern, Nacktschnecken, Insecten 

 oder deren Larven, sowie in der Jugend aus Ameisenpuppen besteht. Nur 

 bei starkem Frost oder Schnee pflegt es gesellschaftsweis oder in schwachen 

 Ketten auf Nadelholz zu stehen, sowie es denn auch zum Schlafen stets 



