Die Hühnervögel. Rasores. Gallinae. 371 



sogenannte Nach balze, eine spätere Erregtheit für eine der ersten Brut 

 beraubte Henne, wie sie nicht selten, sogar regelmässig stattfindet in den- 

 jenigen Fällen, in welchen frühzeitig die erste Brut den Hennen verunglückte. 



Zu den ausserordentlichen Erscheinungen gehören auch die leiden- 

 schaftlichen Kämpfe der Auerhähne mitten im Winter, wie wir sie im 

 Januar 1881 am 10. und 11. bei Alsfeld in den Balzdistrikten Eifa- 

 Schwarz und Grebenau erlebten. In beiden Fällen endete der Kampf mit 

 dem Tode des einen Hahnes, der in Folge schwerer Verletzungen am Kopfe 

 verendete. Die wüthenden Kämpen waren auf den Bäumen mit einander 

 in Streit gerathen, der so nachdrücklichen und erbosten Charakter annahm, 

 dass sie zu Boden herabstürzten und der siegende stärkere, ältere Hahn 

 sichtlich ermattet vor dem Beobachter die Flucht ergriff. Wir wissen uns 

 keine andere Erklärung dieser Vorgänge zu denken, als dass die während 

 des ganzen Vorwinters bis zum neuen Jahre waltende ausserordentliche 

 Wärme verfrühte Triebe weckte, welche zum Zweikampf herausforderten 

 und zu tragischem Ende führten. 



Das Wildpret eines alten Balzhahnes ist ein erbärmlicher, zäher, holzi- 

 ger Braten. Was Wunder auch! Das übergebührlich erhitzte Thier äst 

 während der Balzzeit nichts als Nadeln der Tanne, Fichte und Kiefer, über- 

 haupt zu jeder Jahreszeit gröbere Pflanzenstoffe als die Hennen, die auf 

 dem Boden mehr Insekten, Schnecken und Würmer suchen. Von den 

 Hennen und dem jungen Auergeflügel ist das Wildpret schon viel zarter und 

 wohlschmeckender. 



Durch das Abbeissen der Knospentriebe junger Nadelholzpflanzen 

 auf Kahlschlägen, auf Saaten und in Kämpen kann ein sehr übertriebener 

 Auerh ahnenstand — der übrigens in diesen Zeiten zu den grossen Raritäten 

 gehört — hin und wieder schaden; im Allgemeinen ist das Abäsen der 

 Baumknospen vom Auerwilde aber nicht nennenswerth, und es zeugt von 

 praktischer Unkenntniss oder von einer Übertreibungssucht, wenn Schrift- 

 steller die bekannte ominöse Angabe des Forstraths König in Eisenach* 

 reproduciren, der im Kröpfe eines Auerhahnes 1500 Gipfeltriebe von Nadel- 

 holz gefunden haben will. Der forstliche Rechenmann hat sich um eine 

 Stelle der Zahl geirrt und wohl 150 gemeint. Ein Auerhahnkropf und 

 1500 Gipfeltriebe — die gehören in einen Straussenmagen ! 



Man lasse doch, vorab der Mann im grünen Kleide, das prächtige 

 Auergeflügel unbeneidet noch die kurze Frist unter seinem grünen Laub- 

 dache, bald wird es nur noch in traurigen Resten als ausgestopfter Balg 

 in den Museen oder als gleiche Jagdtrophäe in der Gewehrstube des Jägers 

 an die entschwundene Poesie unseres einst wildreichen deutschen Waldes 

 traurig -wehmüthig gemahnen! Lasst es unbehelligt seine Knospen äsen, 

 die der Wald in seiner pulsirenden Lebensfülle alljährlich wieder mit 

 Millionen andern ersetzt; lasst es in überschwenglicher Minne noch eine 



