376 Die Hühnervögel. Rasores. Gallinae. 



darauf einige Zeit auszuruhen und dann zum Geäse in den Wald zu 

 streichen. Das Balzen währt in dieser Weise fünf bis sechs Wochen. Wie 

 der Auerhahn, so ist auch der Birkhahn nur bei schönem und stillem 

 Wetter laut; windiges, regnerisches Wetter unterbricht das Balzen. 



Nach beendigter Balz sucht sich jede Henne eine Niststelle. Gewöhn- 

 lich in der Haide, im Ginster oder Farnkraut oder im Gestrüpp, entfernt 

 von Bäumen, kratzt sie eine Vertiefung und belegt diese mit einigen Reisern, 

 Geniste und wenig Federn. Das Gelege besteht in der Regel aus 8 — 12, 

 wohl auch bisweilen aus mehr Eiern, die auf etwas dunklerem Grunde 

 dunkler gezeichnet sind wie diejenigen des Auerwildes, auch nur die Grösse 

 sehr schwacher Haushühnereier haben. In dem Verhältniss, wie das Birk- 

 wild scheuer und vorsichtiger ist als das Auergeflügel, in demselben Grade 

 sitzt die Birkhenne, bei allem fleissigem Brüten, lange nicht so fest auf 

 dem Gelege; auch legt sie ihr Nest nicht so exponirt an, als die Auerhenne 

 dies thut. 



Unter den rostgelblich längsgestreiften Jungen bilden sich die Hennen 

 bis zum Winter aus, während die Hähne erst ihre völlige Stärke im 

 nächsten Frühjahre erlangen und bei der Balze fortpflanzungsfähig sind. 



Da, wo das Birkhuhn, wie in unserem nördlichen Vaterlande, auf Haiden 

 und Mooren vorkommt, erlegt man es auf der Suche mit dem Hühnerhunde 

 im August, zu welcher Zeit die Ketten flugbar sind. Diese Jagd ist aber 

 in der Sommerhitze und dadurch, dass der Schütze sehr auf dem moorigen 

 Boden vielfach von einer zur andern erhöhten trockenen Stelle springen 

 muss, mühsam und anstrengend, verlohnt aber die Mühe, wenn der Birk- 

 wildstand ein guter ist. 



Das Wildpret ist zarter und wohlschmeckender als das des Auerwildes. 



Das Haselhuhn oder H a s e 1 w i 1 d. T. bonasia. 



Es ist das bunte Miniaturbild des Auerhuhns, offenbar die niedlichste 

 Art unserer Waldhühner. Etwa 38 — 39 cm. lang, wovon auf den Schwanz 

 12,5 cm. kommen, von der Grösse einer Asttaube, erscheinen beide Ge- 

 schlechter in ziemlich gleichem Federkleide. Dies ist ein schwer beschreib- 

 liches Gemisch von Braun, Rostgelb, Aschgrau, Schwarz und Weiss, vielfach 

 unter einander nüancirt und wohlgefällig gezeichnet, ein Gefieder, das die 

 Haselhühner in einiger Entfernung ganz mit der Farbe des Waldbodens 

 verschwimmen lässt. Seine ganze Gestaltung ist gedrungen. Der kurze 

 Schnabel mit gewölbter Firste ist beim Hahn schwärzlich, bei der etwas 

 kleineren im Ganzen dunkler gezeichneten, des Weiss im Gefieder ent- 

 behrenden Henne braungrau. Den Hahn unterscheiden von der Henne 

 zwei Kennzeichen: der starke schwarze, weiss eingefasste Bart unmittelbar 

 unter dem Schnabel und der kleine Federbusch auf dem Scheitel. Auch 

 das Haselhuhn hat ein rotlies Feld über den Augen, beim Hahn tritt das- 



