Die Hühnervögel. Rasores. Gallinae. 379 



Sande eines nahen Weges gebadet haben, lief ganz vertraut über das Lichte 

 daher, als wir in Begleitung eines Waldwärters unbemerkt vom Holze her 

 an dessen Rand traten, sodass wir gedeckt die Familie in ihrem Treiben 

 eine Zeit lang belauschen konnten. Unter ganz fein piependen Lauten 

 umlief die Kette die Alte, welche alsbald auf einem Hainbuchen -Vorwuchs 

 bäumte, und die Kleinen — vierzehn an der Zahl — flogen sogleich auf 

 das niedere Geäste des Baumes, von Zweig zu Zweig höher bäumend, der 

 Henne nach. Es sah allerliebst aus, die winzigen Hühnchen von kaum 

 Sperlingsgrösse schon so flüchtig und gewandt auf den Asten und Zweigen 

 sich bewegen zu sehen. Die Henne hatte auf einem Aste bald die Hühnchen 

 neben und um sich versammelt, die nun reihenweis sich zusammendrückten, 

 putzten, abwechselnd die Flügelchen emporreckten, die Ständerchen nach 

 hinten dehnten und zuletzt, die Federn gesträubt, wie Bällchen auf dem 

 Gezweige sich behaglicher Ruhe hingaben. Es war das lieblichste Vogelgenre- 

 bildchen, was wir je in der Natur gesehen, und welchem etwa nur eine 

 zusammensitzende Zaunkönigfamilie an Niedlichkeit vergleichbar sein könnte. 

 Dennoch konnten wir es uns nicht versagen, nach längerem Zuschauen die 

 kleine Gesellschaft zu überraschen, um ihre Manieren bei Gefahr zu be- 

 obachten. Ein Händeklatsch mit gleichzeitigem Hervortreten aus der 

 Deckung — und die vierzehn Hühnchen waren wie auf einen Zauberschlag 

 in ebenso viele Pünktchen auf dem Geäste der Hainbuche erstarrt, kleinen 

 Knoten eher ähnlich, als lebenden Wesen. Die Henne hatte sich unter hellen 

 Angstrufen zur Erde fallen lassen und umkreiste den Ort tief an der Erde 

 herflatternd, da wir uns durch ihr bekanntes Manöver nicht stören Hessen. 

 Uns war es darum zu thun, ein Hühnchen zu erlangen. Ich (Adolf) hatte 

 die schwache Hainbuche geschüttelt, worauf das ganze Völkchen zu Boden 

 flatterte und wie der Wind nach allen Seiten auseinander stiebte. Ein rasches 

 Zu-Bo den- Werfen seines Kleidungsstücks und ein ebenso schnelles Darüber- 

 herfallen brachte meinen Begleiter glücklich in den Besitz eines allerliebsten 

 Kleinen. Dasselbe schrie mit feinen Lauten „Briiiiii" in der Hand des 

 Waldwärters, worauf die Henne mit wahrer Kühnheit die Störenfriede ihrer 

 Brut mit gesträubten Federn und gefächertem Schwanz unter durchdringend 

 hellen trillerartigen Rufen umflatterte. Wir konnten es nicht über uns ge- 

 winnen, das gefangene zarte Thierchen zu behalten, so gerne wir es später 

 uns noch manchmal zum Abbilden herbeigewünscht haben. Es wurde 

 seiner schattig-grünen Heimath und Pflege seiner getreuen Mutter wieder 

 übergeben. 



Ein andermal — es war im August - • trafen wir eine schon stark 

 f lug bare Kette Haselhühner mit dem alten Paare in einem Buchen- 

 stangenorte an. Es bot sich Gelegenheit zu beobachten, wie wenig scheu 

 das Haselwild während seines Familienlebens ist. Nur ganz allmälig stan- 

 den aus unserer Nähe ungefähr ein Dutzend Haselhühner auf und bäumten 



