Die Hühnervögel. Rasores. Gallinae. 381 



Alle Hochgebirge Europa's, Asien's und Amerika' s gegen Süden hin, 

 wie hoch in den Norden hinein sind von ihnen bewohnt. 



Zwei Arten von ihnen kommen als einzelne Ausläufer an den äussersten 

 Grenzen Deutschlands vor, die eine im Nordosten, die andere im Süden an 

 den Vorbergen der Alpen. 



Eigenthümlicherweise sind diese Hühner keine Waldhühner, sondern, 

 ihrem Aufenthalte gemäss, wesentlich Felsen- und Moor- oder Morasthühner 

 weswegen man die grosse Gruppe, unter die man sie mit den Tetraonen 

 gebracht, auch Rauchfusshühner genannt hat. 



Das Alpen- oder Bergschneehuhn. Lagopus alpinus. 



Das von den Schweizer- und Tiroleralpen her sobenannte Alpen-Schnee- 

 huhn steht hinsichtlich seiner Grösse zwischen einem Hasel- und Feldhuhne. 

 Sein Winterkleid ist ausser den schwarzgeschäfteten Schwungfedern, dem 

 schwarzen Schwänze und beim Halme dem schwarzen Zügel, schneeweiss. 

 Das Sommerkleid tritt mit Ausnahme der stets weissen Beine, des weissen 

 Unterleibes und der gleichfarbigen Schwingen in den verschiedensten Uber- 

 gangsfärbungen auf, in welchen Rostgelb, Braun, Grau, Schwarz und Weiss 

 sich mehr oder weniger geltend machen. Über dem Auge steht ein warziger, 

 nach oben gewölbter , ausgezackter rother Fleck , welcher namentlich beim 

 Hahn in der Balz zu einem kammartigen Wulste anschwillt. Über die 

 Mauser oder die auffallend wechselnde Federfärbung ist man noch im Un- 

 klaren. Einige nehmen für das Sommer-, sowie für das Winterkleid eine 

 besondere, durchgängige Mauser an; Andere wollen nur einen einzigen 

 jährlichen Federwechsel gelten lassen und erklären die weisse Winterfärb img 

 für eine Bleichung (?) des Sommergefieders, jedenfalls eine sehr gewagte, 

 mit keinem einzigen weiteren Beispiele in der Vogel- und Säugethierwelt 

 zu belegende Behauptung. B r e h m erklärt sich dahin, dass die Haupt- 

 mauser im Herbste vor sich gehe, während im Frühjahre das Kleingefieder 

 gewechselt werde, das im Laufe des Sommers aber viele Umfärbungen — 

 wahscheinlich durch Weiterwachsen — erfahre. — 



Es herrschen gegenwärtig noch sehr verschiedene Meinungen darüber, 

 ob die Schneehühner in den verschiedenen Hochgebirgen mit dem Alpen- 

 schneehuhne eine und dieselbe Art bilden. Wir übergehen füglich diese 

 Streitfrage, als durchaus nicht in das Feld unserer Betrachtungen gehörig, 

 und wenden unsere Aufmerksamkeit dem Alpenschneehuhne zu. 



Dies liebt die offenen, gebüsch- und baumlosen Striche der Hochge- 

 birge über den Grenzen des Baumwuchses, also in der Nähe der ewigen 

 Eis- und Schneeregion ; ebenso die Hochlande der um den Nordpol liegen- 

 den, Strecken, wie Lappland, Norwegen, Island, Grönland, Sibirien, sowie 

 die Hochländer Schottlands. 



In Deutschland wählt es die bayerischen Alpen zu seinem Aufenthalte. 



