Die Hühnervögel. Easores. Gallinae. 395 



Die gemeine Wachtel. Perdix coturnix sive Coturnix communis. 



Wir beanstanden es, dem Beispiele einiger Naturforscher zu folgen und 

 unsere Wachtel mit ihren nächsten Verwandten in Asien und Amerika von 

 den Feldhühnern sippenweise zu trennen, da die Unterschiede zwischen 

 beiden Formen doch geringe, nebensächliche sind, eine darauf fassende 

 Scheidung mithin zu den Subtilitäten einer Stubengelehrsamkeit zählt. 



Der auf der Oberseite in sanfter Mischung und Vertheilung von Braun, 

 Rostgelb, Grau und Schwarz, bald heller, bald dunkler quer- und längsge- 

 streifte Wachtel-Hahn hat einen schwarzbraunen Kehlfleck, welcher von 

 zwei hellbräunlichen, nach den Wangen laufenden Bändern beiderseits ein- 

 gefasst wird. Über den Augen und die Mitte des Scheitels ziehen sich 

 rostgelblich-weisse Streifen. Die Unterseite ist an den Weichen rostgelb, 

 am Bauche gelbweisslich, die ersteren durch dunklere Schaftstriche ge- 

 zeichnet. Der schwärzliche Kehlfleck nebst Einfassung ist bei der Henne 

 nur ganz blass angedeutet, was ein sicheres Unterscheidungszeichen abgibt. 

 Seine Länge beträgt 17,5 — 18 cm. 



Dieses allbekannte, niedlichste und kleinste unserer Hühner belebt in 

 ungemeiner Weise unsere he'imischen Sommerfluren mit seinem volksthüm- 

 lich gewordenen schallenden Ruf oder Schlage, den der „vogelsprache- 

 kunde Kindermund" schon in das beliebte „Bickberwick" übersetzt. Die 

 cur hie — ■ sage, warum du hier bist? — Diese Frage weiss das liebe nette 

 Hühnchen unbewusst durch seine traulich schallende Stimme zu beant- 

 worten: um die sommerliche Natur der heimathlichen Gefilde uns zu ver- 

 herrlichen. Welcher Naturfreund wollte dem lieben kleinen Gaste also für 

 seine Belebung der Gefilde nicht dankbar -schonend sich erweisen? Zu 

 der Kenntniss ihres Wesens und Wandels werden uns die Kleinen selbst, als 

 unseres Schutzes würdig, verhelfen. 



Ende April ist da, und der erste Wachtelschlag erschallt aus der Flur. 

 Der Vogel hat nach seinem Herzuge richtig unsere fruchtbare Ebene mit 

 dem beliebten Weizen- und Kleebau gewählt. Denn die Wachtel bewohnt 

 die gesegnete Ebene, meidet die Höhe und namentlich ebensosehr die sterilen 

 als die nassen Strecken. Sie will ein offenes, höchstens hügeliges, warmge- 

 legenes, fruchtbares Gefilde. Unser Wachtelruf, ein zum Herbeilocken 

 des Wachtelhahnes dienendes, sehr gebräuchliches Druckpfeifchen mit einem 

 Windsäckchen lockt mit den feinen Tönen „Brick brick" hurtig einige 

 Hähnchen herbei, trotzdem dass wir nur den Schlag von einer Wachtel ge- 

 hört haben. Dies zeigt uns, dass mehr Wachteln da sind, als wir schlagen 

 hören. Doch kann auch der Vermuthung Raum gegeben werden, dass die 

 stummen Wachteln, noch auf dem Zuge begriffen, sich nur vorübergehend 

 in unserer Flur niedergelassen. 



Die auf den Ruf angelaufenen Hähne kämpfen sogleich mit einander^ 



