396 Die Hühnervögel, ßasores. Gallinae. 



und wir haben Gelegenheit, das stürmische, heftige Temperament unseres 

 so friedlich und sanft aussehenden Vogels zu belauschen. So klein und 

 zart die Kämpen scheinen, so stürmisch, so wüthend und derb wird der 

 Streit ausgefochten. Alle Federn sind gesträubt, sodass der ohnedies kurz- 

 besteisste Vogel kugelrund oder wie ein Bolzen erscheint. Anprall auf 

 Anprall, Flügelschlag auf Flügelschlag erfolgt klappend, die Erhitzten suchen 

 sich zu kratzen und zu schlagen und hüpfen und fliegen oft über einen Meter 

 hoch aneinander in die Luft. Endlich weicht der Schwächere dem Sieger, 

 und dieser gibt seinem Frohlocken Ausdruck in seinem Schlage. Man hört 

 ein leises „Wauwau, wauwau", dem gleich darauf das „Bickberwick" ein 

 Dutzendmal hintereinander folgt. Fürwahr! ein vorzüglicher, seltener Schlä- 

 ger, für den ein Liebhaber wohl ein Zwanzig-Mark-Stück geben würde. 

 Doch wir sind keine Wachtelfänger und beobachten lieber weiter das Wesen 

 des unbehelligten Thieres. Dies läuft leicht in gebückter, eingezogener und 

 loser Haltung dahin. Kaum erkennen wir in dem kugeligen Klümpchen 

 das noch eben hochaufgerichtete Wesen mit dem glatt anliegenden Gefieder 

 und der schlanken niedlichen Gestalt. Aus dem stolzen, schlanken Streiter 

 ist ein gebückt dahin trippelndes furchtsames Hähnchen geworden, das 

 einem aufgeblasenen, fröstelnden Vögelchen gleicht. Wir s t o s s e n endlich 

 den Hahn auf. Mit den Lauten „Bri, bri" und „Beck, beck" erhebt er sich 

 ganz nahe vor uns. Sein Strich geschieht in raschen Flügelschlägen 

 niedrig, aber ziemlich fördernd über der Erde her, und es erfolgt innerhalb 

 vierzig Schritten ein plötzliches Stehenbleiben des Vogels in der Luft, der 

 sich dann ebenso plötzlich senkrecht in die Saat zu Boden fallen lässt. 

 Unser Versuch, die Wachtel nochmals zum Aufstehen zu bringen, miss- 

 lingt vollständig. Wir sehen vielmehr, dass der Vogel durch Laufen sich 

 entfernt und dann im Wachsthum drückt. 



Schon die ausnehmend stürmischen, wüthenden Kämpfe der Hähne be- 

 weisen die Leidenschaftlichkeit und das hitzige Temperament der männ- 

 lichen Wachtel. Diese bietet denn in Wahrheit auch einen ausserordentlich 

 stark entwickelten geschlechtlichen Zug, der sie, noch mehr wie den Haus- 

 sperling, zu einer Art Tollheit hinreisst, in welcher sie das sich nicht gleich 

 ergebende Weibchen wahrhaft misshandelt, ja unter dem Walten dieser seiner 

 blinden Leidenschaft andere Vögel und Thiere förmlich anfällt und sogar 

 treten soll. 



Dies ist von zuverlässigen Beobachtern bestätigt worden, woran wir in 

 Anbetracht des ganzen Gebahrens der Hähne zur Paarzeit nicht den ge- 

 ringsten Zweifel hegen. Nach dieser Richtung hin also entfaltet unser Vogel 

 einen hässlichen, übrigens ihm von der Natur tief eingeprägten Zug, der 

 aber, unseren Erfahrungen in der Thierwelt gemäss, wohl nur in der ge- 

 schilderten Ausartung bei unbefriedigt gebliebenen Hähnen vorkommt. Wir 

 sind schon einem Ähnlichen bei der Lebensschilderung des Auerhahnes begegnet. 



