Die Hühnervögel. Rasores. Gallinae 397 



Wir fügen dieser Erfahrung eine ähnliche hinzu, die wir bei einem cali- 

 fornischen Wachtelhahn in der Gefangenschaft gemacht haben , der seine 

 Henne verloren hatte und einer männlichen Singdrossel; welche seinen ge- 

 räumigen Käfig theilte, täglich in geschlechtlicher Erregung stürmisch zu- 

 setzte. Eines Morgens wurde die Drossel todt in der Ecke des Käfigs ge- 

 funden und auf ihr sitzend der Wachtelhahn. 



Im Laufe des Sommers begegnet uns noch öfters die Wachtel, wie sie 

 Mittags vorsichtig durch das Getreide auf die Feldwege kommt und hier 

 in den Geleisen und Dällen das so beliebte Sandbad nimmt. Wir erfahren 

 durch fortgesetztes Beobachten, dass der Hang zum Bade im Sande noch 

 stärker bei der Wachtel hervortritt, als beim Feldhuhn. Ebenso treffen wir 

 den Vogel bei der Tränke, die er in der nahen Wiesenquelle aufsucht; 

 gleich häufig sehen wir ihn aber auch an dem Thau von den Blättern und 

 Halmen der Feldgewächse sich tränken. 



Ein allerliebstes Genrebild gewährt eine Kette Wachtelchen mit der 

 Alten. Man kann nicht leicht etwas Niedlicheres, Anmuthigeres in der 

 Thierwelt sehen, als diese Kleinbilder von Hühnern, wenn sie die Henne 

 auf Stoppeläckern zur Äsung oder auf Wegen zum Sandbade führt. Ein 

 sanftes „Brüwi" oder „Bübiwi" der Alten gibt den Kindern die Behaglich- 

 keit und Sicherheit der Umgebung kund, und das kleine bunte Völkchen 

 duckt sich nun, dem Beispiele der Mutter folgend, nach und nach in den 

 Sand, bald sich hinstreckend, bald sich förmlich wälzend. Ein Handschlag 

 verscheucht die piepende Gesellschaft wie Spreu vor dem Winde nach allen 

 Richtungen hin. Gibt man sich recht Mühe und durchsucht aufmerksam 

 den Unkraut- und sonstigen Pflanzenwuchs der Furchen und Dällen in der 

 Umgegend, so findet man, in irgend einem Verstecke verkrochen, hier und 

 da ein Küchelchen, das sich leicht mit der Hand decken und nehmen lässt. 

 Überhaupt liegt auch die ältere Wachtel ausnehmend fest. Mit einem Hand- 

 netz lässt sie sich im Herbste vor dem Hühnerhunde mit leichter Mühe 

 decken. 



Das Nest, worin die niedlichen Wachtelküchelchen entstehen, ist eine 

 lüderlich nach Hühnerart gekratzte Vertiefung in einem Fruchtacker, in 

 der Furche oder Dälle einer Klee- oder Erbsenflur, in welcher 8—12, selten 

 mehr verhältnissmässig grosse, birnförmig gestaltete Eier innerhalb 12 — 16 

 Tagen erscheinen. Sie zeigen auf gelbbräunlicher Grundfärbung bald deut- 

 liche und starke, bald blassere und feinere dunkelbraune Punkte und Tüpfeln 

 und sind vor der dritten Woche gezeitigt. Die dem Brüten eifrigst hinge- 

 gebene Henne kann man leicht mit der Hand decken; das Thierchen fällt 

 darum oft als Opfer seines festen Brütens unter der Wucht der Sense 

 oder Sichel. 



Kaum ist es zu begreifen, wie ein so mittelmässiger Flieger, wie die 

 Wachtel, den Zug über das Mittelmeer bewältigen kann. Zwar verschlingt 



