Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 419 



ihr Flug sind gleich gewandt, sowie anmuthig. Den Gang kennzeichnet 

 ein oft unterbrochenes Rennen, den Flug ein behendes, weites Ausgreifen ; 

 rasche Wendungen und in der Paarzeit vielfach kühne und interessante 

 Lufttouren gehören ebenfalls zu den Eigen thümlichkeiten. Die Stimme ist 

 hell und lautklingend, angenehm, namentlich in der Paarung triller- und 

 gesangartig. In allen Erdtheilen sind Arten vertreten, manche davon haben 

 grosse Verbreitung. Sie bewohnen offene Gegenden mit niederem Wachs- 

 thum oder mit ganz unbenarbtem Boden, gewöhnlich stille, weite Ebenen, 

 hier mehr von Gewässern durchschnittene, dort trockene, sandige. Alle lieben 

 als rege Läufer ein plattes, planes Terrain, wenigstens mehr oder weniger 

 freie Stellen, auf welchen sie sich unbehindert herumtreiben können. Die 

 Nahrung besteht ausschliesslich aus kleinen Erdthieren, Insecten und Wür- 

 mern. Sie nisten in Erdvertiefungen mit wenig oder gar keiner Nestbe- 

 kleidung. Das birn- oder kreiseiförmige Gelege besteht aus 3 — 4 Eiern, 

 welche kreuzweis, mit ihren Spitzen sich berührend, in der Nestmulde 

 liegen. Die Eltern zeichnen sich durch eine warme, rückhaltlose Liebe zu 

 den Jungen aus. Es sind Zugvögel, die auf ihrer Reise vielfach die offenen 

 Brachfelder bei uns besuchen, woher manche Arten die Benennung „Brach- 

 vögel" tragen. In dicht gedrängten, oft ansehnlichen Flügen verlassen sie 

 die Heimath im Herbste und kehren im Frühlinge zurück. 



Man kann, wie viele neuere Forscher in einer grossen Neigung zur 

 Trennung thun, die Familie der Regenpfeifer in Unterfamilien oder Gruppen 

 unterscheiden. Nur mit Widerstreben folgen wir hier insoweit diesem 

 Gange, als wir eine Sichtung andeuten, es jedem unserer Leser überlassend, 

 diese kleineren Schranken innerhalb des grossen Rahmens der Familie sich 

 wegzudenken. 



a) Gruppe Goldregenpfeifer, Charadrius, 



mit gänzlich fehlender Hinterzehe, schwachem gestrecktem Schnabel und 

 stämmigen Füssen. Man könnte diese Gruppe auch, wie Oken gethan, in 

 die Halsbandregenpfeifer, Aegialitis, und die bunten Brachregenpfeifer, Plu- 

 vialis, scheiden; wir stehen aber, abhold grosser Zersplitterung, gerne von 

 dieser Scheidung ab. 



Der Goldregenpfeifer. Ch. auritus. 



Dieser wegen seines schimmernden Oberkleides sobenannte und auch 

 das grüne Dütchen getaufte Vogel von Turteltaubengrösse ist ein Be- 

 wohner des nördlichen Europa und Asien bis Island und Lappland hinauf, 

 in Sibirien, am Eismeer und der Hudsonsbay, auf den ausgedehnten, sterilen 

 Haidestrecken , Moorgegenden und Wüstungen ohne eigentlichen Sumpf 

 zu Hause. Namentlich kommt er auf den Hochmooren und Haiden Skan- 

 dinaviens bis zur Küste des Eismeeres vor und zieht sich bis nach Sibirien. 



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