Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 435 



Punkten und Flecken gezeichnet. In ihrer Jungenpflege sollen die alten 

 Steinwälzer grosse Liebe an den Tag legen. 



d. Gruppe Austernfischer, Haematopi, stehen, wie schon erwähnt, 

 zwischen den Regenpfeifern und Strandläufern. Im Besonderen ist die 

 Gruppe ausgezeichnet durch eine kräftige, untersetzte Gestalt, durch einen 

 harten, keilförmig zusammengedrückten Schnabel von doppelter Kopfeslänge, 

 durch derbe, mittellange, genetzte Läufe, deren kurze, breitsohlige, halbge- 

 heftete Zehen, welche ausserdem noch durch eine schmale Haut besäumt sind- 



Die Austernfischer sind mittelgrosse Meeresstrandvögel von schwarz 

 und weiss unterbrochenem, starkem, breitem und anliegendem Gefieder. 

 Sie haben das Wesen der Regenpfeifer. 



Wir haben es nur mit einer europäischen und zugleich einheimischen 

 Art zu thun, welche entschieden die Kennzeichen der Gruppe trägt. 



Der europäische Austernfischer. Haematopus ostralegus. 



Er ist eine auffällige, nicht fehlende Vogelfigur an den Nord- und Ost- 

 seeküsten, sowie an den nordfriesischen Inseln, mit einem grossen, schnepfen- 

 ähnlichen Kopfe, einem doppelt so langen, messerförmig zusammengedrückten, 

 sehr harten Schnabel, dessen Bewegungsmuskeln eine auffällig starke Ent- 

 wicklung zeigen. An dem kurzzeitigen Fusse sind durch eine breite Spann- 

 haut die äussere und mittlere Zehe gekennzeichnet, sowie sich der Lauf 

 durch seine Derbheit auszeichnet. 



Dieser Vogel von etwas über Taubengrösse erscheint im Sommerkleide 

 auf Kopf, Oberhals, dem Rücken und der Schwanzhälfte tiefschwarz, schwach 

 metallglänzend, auf Unterrücken und Bürzel, Unterleib und auf einem Spiegel 

 des Mittelfelds der schwarzen Flügel rein weiss. Der gelbrothe Schnabel, 

 die blutrothe Iris und das gelbgesäumte Auge, sowie die fleischrothen Läufe 

 zeichnen den alten Vogel besonders vortheilhaft aus. 



Der Austernfischer bewohnt alle Küsten Europa's bis zum Nordkap 

 und des nördlichen Asiens. Brehm weist auf das mehrfach eigentümliche 

 seiner Wanderungen hin, indem er hervorhebt, dass er den Strand der Ost- 

 see regelmässig verlässt, während er auf Island blos vom Nordstrande zur 

 Südküste ziehe. „Die Erklärung hiervon", meint B r e h m , „ist nicht schwer 

 zu geben: unser Vogel verweilt da, wo der Golfstrom die Küste bespült, 

 jahraus, jahrein und verlässt sie da, wo die See im Winter zufriert, er also 

 zum Wandern gezwungen wird. Gelegentlich seiner Reisen zieht er soviel 

 als möglich der Küste nach, überfliegt ohne Bedenken einen Meerestheil, 

 höchst ungern aber einen Streifen des Festlandes, gehört deshalb auch im 

 Binnenlande zu den seltenen Vögeln. Diejenigen Austernfischer, welche die 

 Küsten der Nord- und Ostsee verlassen müssen, finden übrigens schon an 

 den französischen und nordspanischen Küsten die geeignete Herberge, 



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