440 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



umhertreiben. Ihr unvollständig ausgefärbtes Gefieder und die noch nicht 

 roth gefärbten Schnäbel kennzeichnen solche Schwärme als einjährige 

 Vögel. 



Familie Kraniche. Grues. 



Der gemeine oder graue Kranich bildet das Urbild dieser Familie, wes- 

 halb wir uns einer weitläufigen Ausführung allgemeiner Züge enthalten. Wir 

 beschränken uns auf folgende Skizzirung des wesentlich Charakteristischen. 



Die Kraniche sind grosse, wohlgebaute Vogelformen, deren Schnabel 

 und halbgeheftete Zehen viel kürzer, als die der Störche und Reiher sind. 

 Alle Arten der Familie sind ächte Erdthiere, die nie „bäumen" oder sich 

 auf Bäume setzen. Eigentümlich ist den Kranichen die mehr oder minder 

 gewundene, von mehreren hundert Knorpelringen gebildete Luftröhre, welche 

 sich in schleifenartigen Bögen von unten nach oben windet, nachdem sie 

 durch eine zwischen Brustbeinkiel und den Asten der Gabel gebildete sehnige 

 Kapsel durchgegangen, um bei der abermaligen Windung nach oben zwischen 

 den Gabelästen durch die Brusthöhle in die Lungen zu münden. Wohl mit 

 Recht wird diesem kräftigen, geschmeidigen Stimmorgane die Stärke des 

 hellklingenden Kranichrufes zugeschrieben. 



Einheimisch von den vier andern europäischen Artenverwandten ist nur 

 der graue Kranich. 



Der graue Kranich. Grus cinerea. 



Seine Hauptleibesfarbe bildet ein Aschgraublau. Die grossen Schwingen 

 sind schwarz, der theilweise nackte, warzige, blos beborstete Hinterkopf ist 

 namentlich beim Männchen roth, während Kehle und Unterhals schwarz und 

 die Seiten des langen, schlanken Halses weiss erscheinen. Em* charakteristi- 

 sches Merkmal bilden die letzten zu gekräuselten Fahnen sichelförmig ver- 

 längerten kleinen Schwingen, der Oberflügel. Der mittelstarke, gerade, an 

 den Seiten leicht zusammengedrückte, spitze, bis zur Mitte flachgefurchte 

 Schnabel, etwas länger als der schön gewölbte proportionirte Kopf, röthlich 

 an der Wurzel, geht an der Spitze in ein grünschimmerndes Schwarz über. 

 Es ist ein stattlicher Vogel, dessen Länge 1,15 — 1,25 m. und Flugweite bei- 

 nahe 2 m. misst. 



Die eigentliche Heimath des Kranichs ist der Osten der alten Welt. 

 Dro s te- Hüls ho f f bezeichnet sie näher mit den kurzen Worten: „Ziehen 

 wir von Dänemark eine Linie quer durch Deutschland, so finden wir ihn 

 ostwärts davon überall nistend. So in Mecklenburg, Pommern, Branden- 

 burg, Schlesien, Mähren, Ungarn u. s. w. Je weiter ostwärts, um so häu- 

 figer wird er, bis ihn das steppenreiche Russland und Sibirien seine Haupt- 

 heimath geben." Doch setzten seiner Ausbreitung Kamtschatka und die 

 Strecken um's Eismeer die Grenzen. Er geht von hier aus nach Brehm 



