442 Di e Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Seit dieser Scene vermochte ich es nicht mehr, auf die schönen, klugen 

 und tapfern Thiere zu schiessen. Wohl aber wurden die Beobachtungen 

 der seltenen Ankömmlinge eifrig fortgesetzt. Die allseitige Verfolgung, 

 welcher dieselben von Seiten der Jäger der Umgegend ausgesetzt waren, 

 Hess sie in Kurzem sehr auf ihrer Hut sein. Weder einem einzelnen Vogel 

 noch einem Trupp kam ein Jäger nunmehr schussmässig an. In einer Ent- 

 fernung von 150 und mehr Schritten bemerkte man eine, auch zwei Wachen 

 stehen, welche stets die Umgegend beobachteten und jede Erscheinung so- 

 gleich mit einem hellen Ruf, der etwa wie „Gäiik, güik" klang, anzeigten. 

 Auch kundschafteten stets einige der Vögel beim Aufscheuchen oder beim 

 Wechsel nach der Äsung oder beim Rückwechsel von derselben die Gegend 

 aus, in welcher sie einfallen wollten, unter längerem Kreisen in der Luft. 

 Schien der Ort sicher, so liess sich der Flug langsam, zögernd und vor- 

 sichtig in Schraubenlinien nieder. Einmal konnten wir, hinter einem mit 

 einzelnen Weiden bewachsenen Fluthgraben gedeckt, einen auf freier Wiesen- 

 fläche eingefallenen Flug durch's Fernrohr lange Zeit betrachten. Bemer- 

 kenswert]! war das eigenthümliche Benehmen, welches von Zeit zu Zeit die 

 Gesellschaft die Köpfe gegen einander strecken liess, als wenn sie sich 

 Etwas zu erzählen hätten. Dasselbe Schauspiel entstand, wenn eine krei- 

 sende Wache zu' dem Fluge zurückkehrte. Gleich bei dem ersten Gange 

 nach dem von einem Jäger angekündigten Fremdling machte sich ein 

 sprechender Zug der geistigen Begabung der Kraniche geltend. Ein wache- 

 stehender Kranich erhob sich bei unserem jägermässigen Erscheinen mit 

 zwei Sprüngen und mächtigen Flügelschlägen in die Höhe, um sogleich bei 

 einem entfernteren Fluge seiner Kameraden einzufallen und die beschriebene 

 Scene unter denselben hervorzurufen. Offenbar referirte die Wache das nahende 

 Raubthier Mensch der Gesellschaft, denn diese erhob sich alsbald nach den 

 Zeichen der Berathung in die Lüfte, um einer anderen Wiesen- oder Saat- 

 fläche zuzustreichen. — Aber der hinter dem Fluthgraben angepürschte 

 (angeschlichene), vorhin erwähnte Trupp Kraniche liess uns manch andern 

 fesselnden Zug entdecken. So grausten sich abwechselnd die Einzelnen des 

 Trupps in den Federn, reckten dabei in Zwischenräumen die Schnäbel gegen 

 einander, wie wenn sie sich schnäbeln oder die Schnäbel aneinander reiben 

 wollten. Bisweilen trat die Gesellschaft plötzlich auseinander, als wenn sie 

 etwas vermerkt habe; es sah so aus, als ob ein Windstoss unter sie gerathen. 

 Gleich darauf hüpften die Glieder des Trupps in graziösen Sprüngen unter 

 gelüfteten Flügeln wieder näher zusammen. Es war augenscheinlich die selbst 

 in winterlicher Unwirthlichkeit den Kranich nie verlassende muntere Laune. 

 Dem Beobachter drängte sich ein gehobenes Gefühl auf bei dem wohllaunigen 

 Gebahren der prächtigen Vögel, und er stand, das Gewehr auf der Schulter 

 vergessend oder verachtend, mit einer wahrhaft sympathischen Regung in der 

 Anschauung der „Brüder im stillen Busch, in Luft und Wasser" verloren. 



