444. Die "Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



LI F. vonHomeyer, „ist er durchaus unschädlich, wenn man auch geneigt 

 ist, ihm zur Last zu legen, dass er Pflanzen ausreisse, um sie zu fressen. 

 Der Kranich frisst zur Sommerzeit fast nur Insekten, deren Larven und 

 Hegenwürmer. Beim Aufsuchen derselben kommt es oft vor, dass er Pflanzen, 

 namentlich wenn dieselben krank sind, ausreisst, um besser zu deren Ver- 

 d erbern gelangen zu können. Man findet z. B. in Lupinenfeldern, in denen 

 viele Engerlinge sind, oft kranke Pflanzen ausgerissen und umgeworfen, 

 .■stets aber die unverkennbaren Zeichen, dass der Kranich nach den Enger- 

 lingen gesucht hat." 



Es sind im Eingange zum I. Buche die schönen Züge beim Wandern 

 »der Kraniche berührt worden. Wir wollen derselben etwas eingehender 

 gedenken. Die eigentlichen Zugzeiten sind der October und der März. 

 Dieses Ziehen ist füglich mit dem Wechsel unseres Wildes auf der Erde 

 zu vergleichen; nur sind diese Luftstrassen der befiederten Wanderer un- 

 gleich grossartiger, aber die im Ganzen regelmässig innegehaltenen Rich- 

 tungen, ja deren Gang über gewisse bevorzugte Punkte ist bemerkenswerth. 

 Nach unsern Beobachtungen im Odenwalde, dem Taunus und dessen Seiten- 

 bergen, im Vogelsberg und in den Bergen des ehemaligen hessischen 

 Hinterlandes machten sich diese regelmässigen Luftreisen stets unserem 

 Auge bemerklich. Ja, wir kannten in der letzterwähnten Gegend zwei 

 Bergrücken, über deren Einschnitte fast ohne Ausnahme jedesmal die be- 

 deutenderen Kranichflüge hingingen. Ein Hochplateau zwischen den Dörfern 

 Günterod und Hartenrod, sowie sogar ein dünnbewaldeter Gebirgssattel bei 

 dem Dorfe Erdhausen unweit Gladenbachs, beide alljährlich beliebte Zug- 

 strassen in dortiger Gegend, sahen wir mehrmals von den ziehenden Kranichen 

 zu Ruheplätzen benutzen. Das Einemal kamen wir den Thieren sehr nahe: 

 es war die eben gedachte Waldhöhe, auf welcher ein Flug von einigen 

 Dutzend Kranichen sich niedergelassen hatte. Sie fallen gewöhnlich in 

 Schraubenlinien an diesen Ruheplätzen ein und erheben sich in solchen 

 Linien wieder, bis sie dann in sicherer Höhe den Zug ordnen, der gewöhn- 

 lich bei ansehnlicher Fluggesellschaft zu der bekannten Keilform sich 

 gestaltet, deren einer Schenkel, gewöhnlich der auf der Seite „unter Wind", 

 viel kürzer als der andere ist, an welchen sich bei grossen Flügen nicht 

 selten auch noch weitere kurze Schenkel anschliessen. Das Nähere hierüber 

 ist in der Abtheilung über den Zug der Vögel hervorgehoben. 



Gewöhnlich reisen die Kraniche hoch in den Lüften, namentlich im 

 Frühlinge in der höchsten, für unbewaffnete Augen öfters nicht erreichbaren 

 Luftschichten; weshalb man die meisten Kranichzüge zur Frühlingszeit 

 übersieht. Der Herbst- oder Hinzug geschieht in tieferer Region, weil die 

 Polarluftströmungen, Avelchen der Kranich mit andern nördlichen Zugvögeln 

 folgt, tiefer gehen, als die erwärmten südlichen Strömungen im Vorjahre. 

 Sehr tief ziehen die Kraniche, wie alle andern Wanderer, bei Nebel, während 



