Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 445 



sie bei stürmischem Wetter pausiren. Ausserdem bindet sich der Zug an 

 keine Tageszeit, denn er findet sowohl Nachts wie zu jeder anderen Zeit 

 statt. Kein Kranich reist auch allein oder mit nur einem oder wenigen 

 Gefährten. Gewöhnlich zählt ein Trupp mehrere Dutzend Wanderer, deren 

 Zahl übrigens in der Zeit des stärksten Zuges bis auf mehrere hundert 

 Stück anwachsen kann. Thatsächlich sammeln sich die Kraniche wie die 

 Störche auf gewissen Plätzen zum Zuge. Ein solcher Ort der Zusammen- 

 kunft ist z. B. die Insel Rügen; auch die Gestade des Mittelmeeres dienen 

 ihnen als Sammelorte zur Weiterreise über die See. Das äusserste Ziel 

 ihres Zuges ist noch nicht entdeckt. Wie alle Stelzvögel, streckt der 

 Kranich beim Fliegen seine Ständer stark nach hinten und ebenso den Hals 

 nach vorn wie der Storch, von welchem ihn u. a. auch die dicht gereihten 

 Schwingen im Fluge unterscheiden, welche beim ersteren fingerförmig aus- 

 einanderstehen. 



Über das Fremdleben der Kraniche theilt B r e h m in seinem Thier- 

 leben Folgendes mit. 



„Angelangt in der Herberge, welche sie während des Winters bewohnen 

 sollen, senken sie sich tief herab und suchen nun nach einer ihren Anfor- 

 derungen entsprechenden und von andern Wanderschaaren noch nicht be- 

 setzten Insel. So lange der Aufenthalt in der Fremde währt, halten sie 

 sich stets in zahlreichen Massen zusammen und nehmen auch verwandte 

 Arten unter sich auf, in Afrika z. B. die Jungfernkraniche, in Indien den 

 Kranich der Antigone, in Südchina und Siam diesen, den weissnackigen 

 und den Schneekranich u. s. w. Mit diesen fliegen sie gemeinsam allmor- 

 gentlich nach den Feldern hinaus, um hier Nahrung zu suchen, kehren in 

 den Mittagsstunden zurück und verweilen nun Tag und Nacht auf den 

 Inseln, zeitweilig mit verschiedenen Spielen sich vergnügend und beständig 

 im Gefieder putzend und ordnend, da die jetzt stattfindende Mauser eine 

 derartige Sorgfalt nothig macht." 



Der Kranich wählt in der Regel für Menschen unzugängliche Ortlich- 

 keiten zu seiner Brutstätte. Ausgedehnte Moräste mit sog. schwimmendem 

 Boden, grosse Brüche der Ebenen, welche nicht mit allzuhohem Riedgrase, 

 Weiderich und anderem Strauchwerk bewachsen sind, bevorzugt er, Strecken 

 mit hohem Rohr und Schilf vermeidend. Hier auf einer erhöhten Stelle 

 des Sumpfes, von mittelhohem Seggengrase oder Buschwerk gedeckt, legt 

 der vorsichtige Vogel sein kunstloses Nest an. Es ist ein zusammenge- 

 tragener Haufen Riedgras, mit Reisern, Laub und sonstigem Geniste ver- 

 mengt, das inmitten eine flache Mulde erhält. Das Gelege besteht gewöhnlich 

 in 2 grossen, langen, grobschaligen und körnigen Eiern, deren Färbung 

 sowohl in der Grundfarbe als Zeichnung oft ändert. Sie werden bald als 

 olivenfarben, bald bräunlich grundirt mit braunrothen, grauen oder grau- 

 braunen Unter- und dunkleren Oberflecken bezeichnet. Die Bebrütung 



