Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 447 



nach hinten wagerecht gerichteten Beinen. In unserem Vaterlande nisten 

 zwei Arten, welche als die nördlichsten Ausläufer der eigentlich südlichen 

 Ländern angehörigen Storchfamilie anzusehen sind. 



Der weisse Storch, Ciconia alba, 

 Bürger des ganzen gemässigten Europa, nichts desto weniger aber eine 

 ächte einheimische Vogelgestalt, bedarf wahrlich nicht der näheren Beschrei- 

 bung. Er ist und bleibt eine wohlbemerkbare Erscheinung in der heimath- 

 lichen Vogelwelt. Abgesehen ganz von seinem originellen Wesen, fällt 

 schon sein gewichtiger Körper auf, der im niederen Fluge von und zu dem 

 bekannten Neste auf die Umgebung unter ihm bei Sonnenschein sichtbare 

 Schatten wirft. Mag der Geselle bedächtig im Gras und den Binsen sumpfi- 

 ger Wiesen oder dem Wachsthum der Felder umherschreiten, um als Viel- 

 und Allesfresser hier dem Contingente der Kleinsäuger und Vögel, dort dem 

 der Lurche, hier wieder dem Heere der Insecten und Weichthiere nachzu- 

 stellen; mag er mit ausgebreiteten Flügeln hoch oben im Äther seine ruhi- 

 gen, majestätischen Kreise ziehen, um seine weite Wanderschaft damit zu 

 beginnen; mag er dort auf den Asten alter Trifteichen auf einem seiner 

 Stelzbeine bei der Verdauung seines angefüllten Kehlsackes anscheinend 

 tiefem Brüten nachhängen oder auf dem Strünke der Kopfbäume oder auf 

 der Dachfirste beim Neste sich sonnen; mag er endlich im Gegensatze zu 

 allem diesem auf dem umfangreichen Reiserhorste zur brütenden Gefährtin 

 zurückkehren, um unter Geklapper die komische Begrüssungsscene des 

 Paares mit auf dem Rücken zurückgeworfenen Köpfen zum Besten zu geben: 

 - überall bietet er ein der Betrachtung und Forschung hochinteressantes 

 Vogelwesen dar, dessen Lebensspuren wir nunmehr eingehend folgen 

 werden. 



Weil der Storch überall geduldet wird und mit den menschlichen Haus- 

 genossen auf friedlichem Fusse steht, so fühlt er sich in ihrer Nähe am 

 heimischsten und betrachtet die Vorgänge in den Strassen und Gehöften, die 

 sein Blick vom erhabenen Standpunkte aus zu beherrschen vermag, mit 

 grösserer Theilnahme, als es dem Anschein nach vermuthet werden sollte. 

 Wo er seit Jahrzehnten als ständiger Sommergast eines Hauses eingebür- 

 gert ist, lässt er sich zuweilen, insbesondere in der Frühe, wenn es im Hofe 

 noch stille ist, nieder und bietet somit dem Beobachter Gelegenheit, ihn 

 recht nahe zu mustern. Sein Gang hat etwas Würdevolles und Gemesse- 

 nes, er hebt in ziemlich regelmässigem Takte einen Fuss nach dem andern 

 hoch auf, so dass sein Dahinschreiten in Wahrheit pathetisches Stolziren 

 genannt werden muss. In den Wiesen nimmt sich der weithin durch Grösse 

 und blendendes Weiss sichtbare Vogel doppelt schön aus, wenn er in Ge- 

 sellschaft Seinesgleichen daselbst die Quellen der Nahrung ausbeutet. Sehr 

 nahe lässt er den Menschen indessen gewöhnlich nicht kommen, denn trotz 



