448 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



seiner Einbürgerung bei uns blickt eine gewisse, ursprünglich seiner Art 

 eigene Scheu und Vorsicht durch, welche im Einklang mit seiner Intelligenz 

 durch die geringste Ursache von Bedrohung in hohem Grade wachgerufen 

 werden kann. Vor dem Nahenden fliehend, springt er erst eine kleine Strecke 

 mit ausgebreiteten Flügeln und erhebt sich dann ziemlich schwerfällig vom 

 Boden empor. In der Höhe fliegt er aber schön, leicht und beschreibt krei- 

 send mannigfache Schraubenlinien und Bogen, nur selten die Flügel in klei- 

 nen Schwingungen regend. Also kreisend, haben wir ihn im Frühling bei 

 seiner Ankunft oder in Gemeinschaft mit dem Weibchen beobachtet, das 

 stets später in die Heimath zurückkehrt und von dem vorangegangenen 

 Gatten wahrscheinlich unterwegs in Empfang und zur Brutstätte geführt 

 wird. Auch fremde Störche kreisen in höheren Luftschichten zögernd über 

 dem Horste, lassen sich bisweilen auch nieder und kämpfen mit den recht- 

 mässigen Besitzern, wobei es zu heftigen Scenen kommen kann, wenn 

 Junge aus Anhänglichkeit an ihren Geburtsort den Horst zu erobern be- 

 müht sind. Wir haben uns durch eigene Anschauung in der Wetterau von 

 einem Kampfe überzeugt, der mit dem Tödten und Zerfetzen eines Ein- 

 dringlings endete. In rauheren, gebirgigen Gegenden, in welchen übrigens 

 der Storch selten ist, Avird er, wenn er Ende Februar zum Horste zurück- 

 gekehrt, zuweilen durch Eintritt von starkem Frost und Schneefall in solche 

 Verlegenheit gesetzt, dass er plötzlich die Gegend verlassen muss und nicht 

 eher wiederkehrt, bis der Schnee geschmolzen und die Eisdecke geborsten 

 ist. Schwerlich begibt er sich in solchen Fällen wieder in südlicher ge- 

 legene Länderstriche, vielmehr sucht er nur die milderen Ebenen auf, welche 

 ihm eine hinreichende Menge von Nahrung darbieten. Dafür spricht das 

 vorübergehende Zusammenschaaren vieler Storchpaare bei der Ungunst der 

 Witterung an sumpfigen Plätzen grösserer Ebenen im Frühjahre. Bemer- 

 kenswerth ist eine Beobachtung Snell's, die er im Jahre 1867 in der 

 Wetterau machte. Er erzählt uns: „Es fand sich im Mai eine Schaar von 

 circa 100 Störchen bei meinem Wohnorte ein und trieb sich bis in den 

 Juni hinein in den Rieden umher. Die in der Gegend brütenden waren das 

 nicht — schon wegen der grossen Menge konnte man das nicht annehmen, 

 wenn man diese auch nicht in der Nähe ihrer Nester, wie immer, gesehen 

 hätte. Es waren aber im Jahre 1867 ungewöhnlich viele Störche aus der 

 Fremde zurückgekehrt; in der Nähe meines Wohnortes entstanden drei 

 neue Nester auf hohen Kopfweiden. Die zu jener grossen Heerde gehörigen 

 Störche hatten aber offenbar nichts zu thun, sondern schlenderten den ganzen 

 Tag sorglos in den Wiesen umher, während die anderen an ihren Nestern 

 ab- und zuflogen oder die Kopfweiden durchmusterten, um einen Nestplatz 

 zu suchen." Snell wirft die Frage auf, ob wohl die Störche erst im vierten 

 Sommer fortpflanzungsfähig werden und ausnahmsweise schon im dritten? 

 Wenn dies der Fall wäre, so schliesst er, dann würde es sehr natürlich 



