Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 449 



sein, class die jungen Vögel (also hier die von 1866) aus einem grösseren 

 Umkreise sich zusammenschaarten. Dann würde diese auffallende Erschei- 

 nung aber auch, möchten wir hinzusetzen, regelmässig auftreten. Mit ausser- 

 ordentlichen Scharfsinn erforscht der Storch die Nahrungsquellen der Um- 

 gegend seiner Heimath. Die Naturgabe kommt ihm hier nicht allein zu 

 Statten, sondern auch die Erfahrung, welche in einzelnen Fällen durch viele 

 Jahrzehnte gesammelt worden ist, denn keinem Zweifel ist es unterworfen, 

 dass das Alter dieses Vogels unter günstigen Umständen ein sehr hohes 

 werden kann. Das Gedächtniss, die Erinnerungsgabe des Storchs verdient 

 bewundert zu werden. Die halbjährige Trennung von der Brutstätte be- 

 wirkt nicht etwa, dass er sich von Neuem orientiren müsste; wer ein Storch- 

 paar viele Jahre hindurch an dem alten Horste beobachtet hat, muss es 

 wahrgenommen haben, dass der sofortige Besuch der beliebten Nahrungs- 

 quellen unmittelbar nach der Ankunft des Storchs erfolgt, und überhaupt 

 sein ganzer Wandel von dem klarsten Erinnerungsvermögen zeugt. An- 

 fangs besucht er ausser den Wiesen, Bach- oder Fluss-Ufern, Teichen, Moor- 

 und Sumpfplätzen auch die Saatfelder. Solange die Nahrung noch nicht im 

 Überfluss für ihn vorhanden ist, streicht er bald zu diesem, bald zu jenem 

 Orte, durchschreitet mit wachem Auge die Gründe, stellt sich da und dort 

 auf die Lauer und gönnt sich während des Tags seltner anhaltende Ruhe, 

 in der er stehend zuweilen auf einem Beine also verharrt , dass der Hals 

 eingezogen und der Schnabel nach unten gerichtet ist. Auf der Lauer an 

 Maulwurfshaufen, Mäuselöchern und Schlupfwinkeln sonstiger kleinerer Thiere 

 beweist er Klugheit, Vorsicht, Ausdauer und Gewandtheit in der Benutzung 

 des dargebotenen günstigen Augenblicks. Lurche, Würmer und Kerb thiere 

 bilden die Lieblingsnahrung des Storchs. Er verzehrt deren in grosser 

 Menge, lässt aber auch vermöge seiner Gefrässigkeit sonst keinen annehm- 

 baren Bissen unberührt. Nackte junge Vögel sagen ihm sehr zu, und wenn 

 er öfters dieselben geschmeckt hat, so plündert er nicht von ungefähr und 

 zufällig die Nester der auf dem Boden nistenden Vögel, sondern er geht 

 auch eifrig suchend darauf aus. Häufiger, als im Allgemeinen angenommen 

 wird, fallen ihm zarte junge Häschen zu. Selbst an grosse Nattern wagt 

 er sich, wie Lenz berichtet. „Er bearbeitet sie, bevor er sie fasst, oft 

 lange mit Schnabelhieben, bis sie ganz ohnmächtig geworden sind, und 

 schluckt sie dann, wie er sie gerade packt, hinab, entweder den Schwanz 

 oder den Kopf vornweg, gleichviel ob sie schon todt sind oder sich noch 

 fest um seinen Schnabel ringeln, so dass er genöthigt ist, sie durch eine 

 heftige Bewegung wieder herauszuschleudern, oder sie mit einem Fusse 

 herauszukratzen, worauf er sie von Neuem zu verschlingen sucht. Verfährt 

 er einmal zu rasch und unvorsichtig und wird er von einer Kreuzotter ge- 

 bissen, so leidet er einige Tage sehr, erholt sich dann aber ganz." Wir 

 haben dieselbe Beobachtung wie Naumann gemacht, nämlich dass der 



A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 29 



