456 Die "Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Künstlerschaft im Fluge. In stetigen, kaum von einem Flügelselllage unter- 

 broehenen Schrauben Windungen erbebt er sich, purpurstrahlend in der Sonne, 

 immer höher und höher vom Horste, bis er in majestätischen Kreisen, oft 

 über die Sehweite des menschlichen Auges, den Äther durchzieht. Diese 

 Luftspiele währen oft stundenlang. Ein College des Einen von uns, der ver- 

 storbene Oberförster Stammler in Battenfeld an der Eder, hat uns neben andern 

 Charakterzügen diese schönen Lufttouren des Waldvogels lebhaft beschrie- 

 ben. Nur einmal hatten wir in Begleitung des Beobachters bei einem Gange 

 in das wälderreiche Gebiet der Eder das Vergnügen, ein Paar schwarzer 

 Störche in der Nähe ihres Horstes anzutreffen. Der erste Blick auf die- 

 selben zeigte uns, wenngleich einen Verwandten unseres gemeinen Storchs, 

 doch einen viel Eigenthümliches darbietenden Stelzvogel. In die Augen 

 springend war eine gewandtere, leichtere, wir möchten sagen wildere Hal- 

 tung. Der weisse Storch muss sich neben seinem schwarzen Vetter in der 

 Wildniss gewiss zu seinen Ungunsten steifer, ja ungeschlacht ausnehmen. 

 Die jungen schwarzen Störche verlassen, früher anstellig und flügge als die 

 weissen, den Horst, werden von den Alten an die Plätze ihrer Nahrung ge- 

 führt und bald zu den gewandten Jägern herangebildet. 



Der angelegte Horst bildet den Mittelpunkt des Thuns und Treibens 

 vom schwarzen Einsiedler. Von hier aus wechselt er vorsichtig des Tages, 

 namentlich aber früh Morgens und gegen Abend, in nahe sumpfige Wald- 

 wiesen, in Erlenbrüche, an Waldbäche, Gräben, Teiche und Flüsse. Regel- 

 mässig umkreist er den Ort, woselbst er einstreichen will; er müsste sich 

 denn ganz sicher fühlen, in welchem Falle der Vogel auch in gerader Rich- 

 tung auf die Quelle seiner Nahrung steuert. Mit ein paar hochgeführten 

 Flügelschlägen fusst er auf, sogleich mit hochgehobenem Halse überall hin 

 sichernd. Über eine Weile erst setzt er sich in Bewegung. Noch bedäch- 

 tiger, langsamer, schleichender als der weisse Storch durchschreitet er sein 

 Jagdgebiet. Er wadet ziemlich tief in Bäche und seichte Stellen der Flüsse 

 hinein, ist immer wach und rege, lauert aber öfters auch an Stromschnellen, 

 Ausflüssen von Gräben und Bächen auf Fische, denen er erstlich viel mehr 

 nachstellt als sein naher Verwandter, die er zum Andern aber auch entschieden 

 leichter und sicherer erbeutet. Denn der schwarze Geselle ist ungleich be- 

 hender, sein Gebahren mehr reiherartig. Selten schnellt sein spitzer Schnabel 

 nach einer Beute im W r asser fehl, mag es in der geräumigen Waldwiese 

 der hüpfende Frosch oder das huschende Reptil sein, mag ihm im Gebirgs- 

 bache oder Flusse die schnelle Forelle vorbeischiessen; ebensoschnell fährt 

 sein mörderischer Schnabel gleich einem rothen Strahl hervor, um die Beute 

 zu fassen, sie mit derben Hieben zu bearbeiten, im nächsten Augenblicke 

 in die Luft zu schnellen, sie im andern wieder aufzufangen und in den 

 unersättlichen Schlundsack hinunterzuwürgen. Allem Kleingethier ist von 

 diesem heimlichen schwarzen Satan der Krieg erklärt; Nichts verschont er, 



